The Boundless Sea

Van de vroegste zeelieden tot moderne handelsroutes, "The Boundless Sea" van David Abulafia biedt een indrukwekkende verkenning van de geschiedenis van menselijk contact via oceanen en zeeën. Dit meesterwerk is de winnaar van de Wolfson History Prize 2020 en is bekroond door onder andere de Sunday Times en de Financial Times als een van de beste boeken van het jaar.

De Essentie van Zeemanschap

Abulafia begint zijn verhaal bij de Polynesiërs, die uitzonderlijke navigatievaardigheden ontwikkelden lang voordat de kompas zijn intrede deed. Deze vroege maritieme beschavingen waren al in het eerste millennium betrokken bij handelsnetwerken die hun verre eilanden met elkaar verbonden. Tegen de zevende eeuw ontstonden handelsroutes die de kusten van Arabië en Afrika met het verre oosten verbonden, van China tot Japan. De Indiase Oceaan en de westelijke Stille Oceaan smolten samen tot een wereldwijd netwerk dat een cruciale rol speelde in de internationale specerijhandel.

Van Vikingen tot Zeemogendheden

Abulafia onthult ook hoe verschillende volkeren, van de Bretons en Frisians tot de Vikingse expeditie naar Noord-Amerika, nieuwsgierig hun horizon breidden. Hij beschrijft de opkomst van zeelanden zoals Portugal, Spanje, Nederland en Groot-Brittannië, die ieder op hun beurt de heersers van de zee werden. Daarnaast worden ook de ondernemingen van handelaren, ontdekkingsreizigers, piraten en cartografen belicht, die allemaal op zoek waren naar specerijen, goud, ivoor, slaven en nieuwe nederzettingsterreinen.

Een Wereld van Verbindingen

"The Boundless Sea" biedt een uniek perspectief op de wereldgeschiedenis. In plaats van de gebruikelijke landgerichte benadering, laat Abulafia ons de ontwikkelingen zien vanuit de uitgestrektheid van de zeeën. Hij toont aan hoe maritieme netwerken een continuüm van interactie en verbinding over de hele wereld hebben gevormd, en hoe 90 procent van de wereldhandel nog steeds via deze zeeën verloopt.

Met zijn gedetailleerde verhalen en historische diepgang, creëert Abulafia een meeslepende vertelling die een breed scala aan menselijke ervaringen verbindt. Dit boek is niet alleen een geschiedenis over de oceanen, maar ook een getuigenis van de menselijke drang naar ontdekking en verbinding. "The Boundless Sea" is een onmisbaar werk voor iedereen die geïnteresseerd is in de relatie tussen mensen en de zee gedurende de geschiedenis.