the Art of Moving Picture

The Art of the Moving Picture is een baanbrekend werk geschreven door de dichter Vachel Lindsay, dat in 1915 werd uitgegeven. Dit boek wordt beschouwd als het eerste belangrijke Amerikaanse werk over filmesthetiek en behandelt films als een vorm van kunst. Lindsay's briljante analyse van de vroege stomme films, inclusief verschillende nu verloren gegane films, toont zijn buitengewone inzicht in de evolutie van de filmindustrie en de impact ervan op de cultuur.

Een visie op film

Lindsay had een opmerkelijk vermogen om de honger en de fascinatie van filmliefhebbers te doorgronden, iets dat nog steeds relevant is in de hedendaagse cinema. In zijn boek biedt hij een diepgaande reflectie op films als 'sculptuur-in-beweging', 'schilderkunst-in-beweging' en 'architectuur-in-beweging', waarmee hij subtiele waarnemingen van de cinematografische kunst honoreert. Hij zag, nog vóór de term werd gemunt, de auteur-theorie van filmkritiek in zijn volle glorie en sprak over de creatieve kracht van een enkele ziel die de kern vormt van een artistiek fotoplay.

Voorspellende inzichten

Wat Lindsay zo bijzonder maakt, is zijn vermogen om de revolutionaire veranderingen in de menselijke waarneming die voortkomen uit de opkomst van film te voorspellen. Hij benadrukt de vergelijking tussen Thomas Edison en Johannes Gutenberg, met de uitspraak: "Edison is de nieuwe Gutenberg. Hij heeft de nieuwe druktechniek uitgevonden." Dit toont zijn opmerkelijke inzicht in de rol van technologie in de cultuur.

Een grote stap in filmkritiek

In zijn tijd was Lindsay een dichter en evangelist die de fundamenten legde voor het begrijpen van de impact van film op de samenleving. Francis Hackett, die Lindsay's werk in de New Republic reviewde, noemde het boek "een vreugdevolle en prachtige prestatie" en prees het voor de "actie, intimiteit, vriendelijkheid en schittering" die het uitstraalt. Hackett concludeerde dat Lindsay een nieuwe vorm van filmkritiek had geïnitieerd, en dat deze bijdrage een belangrijke mijlpaal in de filmgeschiedenis was.

Een blijvende relevantie

The Art of the Moving Picture blijft tot op de dag van vandaag een aansprekend en tot nadenken stemmend boek. Lindsay's inzichten in de filmkunst, zijn geniale analyses en zijn vooruitziende blik maken het werk een onmisbaar onderdeel van de literatuur over film en kunst. Het boek biedt zowel een rijke historische context als een tijdloze relevante exploratie van het medium film en zijn betekenis in de bredere culturele geschiedenis.