Swell Season Strict Joy (CD)

Strict Joy van The Swell Season is een indiefolk-cd uit 2009 die zich onderscheidt door zijn gelaagde en intense sfeer. De muziek wordt voornamelijk gedragen door de krachtige, emotioneel geladen vocalen van Glen Hansard, terwijl Markéta Irglová vooral te horen is in harmonieën en op een paar momenten als leadzangeres. Het album mengt subtiele instrumentatie met rijk gearrangeerde ballads en meer uptempo popsongs. Hierdoor ontstaat een afwisselend geluid dat spannend blijft zonder zijn samenhang te verliezen. De productie voelt rijker en uitgebreider dan bij voorgaande projecten van het duo, wat onder andere te danken is aan de betrokkenheid van bandleden uit The Frames. De thematiek draait sterk om liefde, verlies en reflectie, vaak getint door persoonlijke ervaringen van het duo. Dit zorgt voor een melancholische ondertoon, maar de liedjes blijven toegankelijk door hun openheid en sterke muzikale uitvoering. Ondanks de persoonlijke geschiedenis van de artiesten klinkt het album als een volwassen, afgerond geheel, en weet het zowel muzikaal als emotioneel te overtuigen.