Super Sad True Love Story

In een toekomstig Amerika dat economisch en politiek in elkaar is gestort, ontvouwt zich het verhaal van Lenny Abramov in de inventieve en humoristische roman van Gary Shteyngart. Deze novelle, die zich afspeelt in een wereld waar de meeste mensen functioneel analfabeet zijn, biedt een doordringende blik op een maatschappij die aan de rand van de afgrond balanceert.

Lenny, de protagonist, is een ongewone man in deze vervreemdende realiteit. Als de trotse auteur van wat misschien wel het laatste dagboek ter wereld is, werkt hij bij een bedrijf dat 'Post-Human Services' heet, dat zich richt op het verzorgen van de onsterfelijkheid van de superrijke klanten. Ondanks zijn baan en het vooruitzicht op een leven na de dood, heeft Lenny de onverbiddelijke dood in zijn kielzog. Hij voelt zich een uitgestorven soort, verstrikt in een wereld die steeds meer afstand neemt van de waarde van echte menselijke connecties.

Met een diepe liefde voor boeken – of, zoals ze tegenwoordig genoemd worden, 'geprinte, gebonden media-artikelen' – vertegenwoordigt Lenny een generatie die het fysieke boek en de oprechte emotie koestert. Terwijl de meeste van zijn leeftijdgenoten boeken als vies en vervelend beschouwen, beschouwt Lenny ze als kostbare relikwieën die nog steeds betekenis hebben. Zijn verlangen naar de echte menselijkheid wordt nog versterkt door zijn gevoelens voor Eunice Park, een jonge en ongrijpbare Koreaanse-Amerikaanse vrouw van vierentwintig jaar oud. Eunice, net afgestudeerd aan Elderbird College met een major in 'Images' en een minor in 'Assertiveness', symboliseert de jongere generatie die worstelt met de waarden van de ooit zo vaste samenleving.

Terwijl de chaos toeneemt, met rellen in Central Park en de straten vol National Guard-tanks, moet Lenny alles op alles zetten om Eunice ervan te overtuigen dat er nog steeds waarde te vinden is in oprechte menselijke relaties, zelfs in een tijd waarin standaarden en stabiliteit zijn vervaagd. "Super Sad True Love Story" is niet alleen een scherpe satire op de moderne maatschappij, maar ook een ode aan de liefde, de literatuur en het onwankelbare verlangen naar authenticiteit in een wereld vol oppervlakkigheid. Shteyngart slaagt erin om de lezer te raken met zijn briljante dialogen, geestige observaties en de poëzie van het alledaagse leven.