Sporen van het slavernijverleden in Groningen

De Gouden Eeuw in Nederland bracht niet alleen welvaart en culturele bloei, maar had ook een schaduwzijde: de slavenhandel en slavernij. Dit was ook het geval in Groningen, waar de West-Indische Compagnie (WIC) haar eigen Kamer opende met een scheepswerf aan de Noorderhaven. Vanuit deze haven vertrokken schepen naar de Afrikaanse kusten, waar tot slaaf gemaakte Afrikanen werden gekocht en vervolgens over de Atlantische Oceaan werden vervoerd. Voorname Groningers investeerden niet alleen in de WIC, maar ook in de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en in plantages in Suriname en op de Antillen.

Geschiedenis en Gemeenschap

Na de afschaffing van de slavernij werden veel investeerders en hun nazaten in Nederland financieel gecompenseerd voor het verlies van hun slaven. Deze lucratieve geschiedenis heeft diepe sporen nagelaten in Groningen en de omliggende gebieden. Het Calmershuis aan de Oude Boteringestraat, bijvoorbeeld, behoort toe aan Thomas van Seeratt, die zijn fortuin als slavenhandelaar in dienst van de WIC vergaarde. Ook op historische borgen en kerken in de regio zijn getuigenissen van dit verleden terug te vinden. Op de borg Nienoord in Leek bijvoorbeeld, bevindt zich een reproductie van het portret van de 17e eeuwse jonkvrouwe Anna van Ewsum, die afgebeeld is met een zwarte bediende.

Tentoonstelling en Fietsroutes

In het kader van een toenemend begrip van dit koloniale verleden is er een tentoonstelling in voorbereiding bij verschillende musea in Groningen, die zich richt op het slavernijverleden van zowel de stad als de omliggende gebieden. Deze vierde, sterk herziene en uitgebreide druk van dit boek is geschreven door Barbara Henkes, Lieuwe Jongsma en Margriet Fokken. Het biedt niet alleen een stadswandeling, maar ook vijf fietstochten door de provincie, zodat lezers de sporen van de slavernij en het koloniale verleden kunnen verkennen.

Verbindende Geschiedenis

Dit werk benadrukt op overtuigende wijze hoe de geschiedenis van Groningers met roots in Suriname, de Nederlandse Antillen, het Afrikaanse continent, Indonesië en de Molukken onlosmakelijk verbonden is met die van Groningers geboren of getogen in de stad en provincie. Het laat zien dat de gevolgen van deze complexe geschiedenis nog steeds zichtbaar zijn in de hedendaagse samenleving en biedt de lezer inzicht in een vaak over het hoofd geziene kant van de Nederlandse geschiedenis.