Speelfilm Drunken Angel

Drunken Angel speelt zich af in het kapotgeschoten, naoorlogse Japan. De buurt waar de film is gesitueerd wordt geterroriseerd door gangsters die burgers met intimidatie hun wil opleggen. Op een dag meldt zich één van hen bij een plaatselijke dokter om een kogel te laten verwijderen. Hierbij constateert de arts tevens dat de gangster tuberculose heeft en zo begint een langdurige behandeling. De twee zijn min of meer tot elkaar veroordeeld en er ontstaat een moeizame relatie. Dan komt een oudere, geharde gangsterbaas vrij uit de gevangenis waarmee de positie van de gangster in de bende onder druk komt te staan. Hij gaat de confrontatie met de oudere gangster aan, maar sterft daarbij. Zijn begrafenis wordt betaald door een barmeisje dat een stille liefde voor hem koesterde. Het ongepolijste realisme van Drunken Angel is vaak vergeleken met de naoorlogse films van Rosselini en De Sica, ook regisseurs die in die periode doorbraken. De film is Kurosawa altijd erg dierbaar gebleven: 'Met deze film was ik eindelijk mezelf. Het was mijn film. Ik heb hem gemaakt en niemand anders'.