Small Great Things

Ruth Jefferson is een ervaren laboratorium- en verloskundige in een ziekenhuis in Connecticut en heeft meer dan twintig jaar ervaring. Tijdens een routinecheck van een pasgeborene krijgt ze de mededeling dat ze opnieuw is toegewezen aan een andere patiënt. De ouders van het kind, die zich openlijk als white supremacists profileren, willen niet dat Ruth, die Afro-Amerikaans is, hun baby aanraakt. Het ziekenhuis komt deze eis tegemoet, maar de volgende dag komt de baby in hartfalen terwijl Ruth alleen in de couveuse is. Dit leidt tot een cruciale morele keuze: moet ze de opdrachten van haar superieuren opvolgen of ingrijpen?

Ruth aarzelt en besluit uiteindelijk tot reanimatie, wat resulteert in ernstige beschuldigingen tegen haar. Kennedy McQuarrie, een blanke openbare verdediger, neemt haar zaak aan en geeft advies dat onverwacht blijkt te zijn: zij stelt voor om ras tijdens de rechtszaak niet ter sprake te brengen, wat Ruth in een moreel dilemma stort. Terwijl de rechtszaak de media-aandacht trekt, probeert Ruth het leven voor haar gezin, vooral voor haar tienerzoon, zo normaal mogelijk te houden.

Naarmate de rechtszaak vordert, moeten Ruth en Kennedy leren elkaar te vertrouwen en ontdekken ze dat alles wat ze hun leven lang hebben geleerd over anderen — en over zichzelf — misschien niet klopt. Jodi Picoult onderzoekt met een aangrijpende combinatie van empathie, intelligentie en eerlijkheid onderwerpen als ras, privilege, vooroordeel, gerechtigheid en medemenselijkheid, en biedt daarmee geen gemakkelijke antwoorden.

"Small Great Things" is een meeslepende roman die niet alleen een spannend rechtbankdrama biedt, maar ook diepgaande vragen oproept over racisme in het hedendaagse Amerika, zowel in zijn openlijke als subtiele vormen. De opbouw van de spanning en de complexe karakterontwikkelingen maken het een onvergetelijke leeservaring. Jodi Picoult speelt meesterlijk met de thema’s van onrecht en medemenselijkheid, en haar schrijfstijl zorgt ervoor dat deze roman aangrijpend en relevant blijft.

Met "Small Great Things" levert Picoult een van haar belangrijkste werken af, waarmee ze haar lezers uitdaagt en de gesprekken over racisme en vooroordelen in onze samenleving uitbreidt. Het boek is perfect voor boekclubs en biedt volop stof tot nadenken.