Sleuteloog

Een journalist vraagt kunsthistorica Herma Warner om informatie over Mila Wychinska, een naam die in een dossier over mensenrechtenactivisme in Zuidoost-Azië opduikt. In de foto die hij meestuurt herkent zij onmiddellijk haar jeugdvriendin Dee Mijers. De oude Herma, teruggetrokken wonend in Overijssel, zal haar aandacht richten op een verleden dat ze dacht achter zich te hebben gelaten. Wat is er met Dee gebeurd nadat ze elkaar uit het oog verloren? Terwijl oude raadsels langzaam ontrafeld worden, overspoelt een golf van herinneringen aan haar leven in Nederlands-Indië haar. Het verhaal verweeft persoonlijke geschiedenis met maatschappelijke thema’s en refereert aan bekroonde werken zoals Sleuteloog, bekroond met de NS Publieksprijs 2003 en de Dirk Martensprijs 2003. Haasse verweeft het innerlijke conflict met de verloren jeugdvriendschap en de herinneringen aan Indië.

Achtergrond en personages

Het boek volgt de kunsthistorica Herma Warner die als centrale figuur optreedt. Een journalist vraagt naar Mila Wychinska, een naam uit een dossier over mensenrechtenactivisme in Zuidoost-Azië. Op de bijgevoegde portretfoto herkent Herma echter haar jeugdvriendin Dee Mijers. Het verhaal speelt zich af tegen een achtergrond van teruggetrokken leven in Overijssel en herinneringen aan Nederlands-Indië, waar Haas en andere noties van herinnering en identiteit aan bod komen. Het proces van ontrafeling van raadselachtige gebeurtenissen en het hervinden van verloren jeugdherinneringen vormen de kern van de verhaallijn, terwijl de relatie tussen verleden en heden centraal staat. Het werk sluit aan bij literaire tradities die herinnering en innerlijke conflicten verkennen en verwijst naar bekroonde werken zoals Sleuteloog, bekroond met de NS Publieksprijs 2003 en de Dirk Martensprijs 2003.