Sibelius: Kullervo CD BIS2236

De Kalevala, het Finse nationale epos, begint met de schepping van de wereld - uit een eendenei - en vertelt vervolgens een reeks verhalen over magie en avontuur. Een van de meest gedenkwaardige personages is Kullervo, een held met gebreken wiens tragische verhaal wordt verteld in de loop van zes liederen of runos. Deze beschrijven meerdere moorden, verkrachting, incest en uiteindelijk zelfmoord - een krachtig brouwsel dat verschillende Finse kunstenaars heeft geïnspireerd. Onder hen Jean Sibelius, die in 1891 een jonge muziekstudent in Wenen was. Thuis in Finland kwam een golf van nationalisme op gang en de Kalevala was een belangrijk symbool in de strijd voor onafhankelijkheid van Rusland. Maar Sibelius - die tot de Zweedstalige minderheid behoorde - maakte in die tijd ook Aino Järnefelt het hof, die uit een invloedrijke Fins-sprekende familie stamde. Zijn onderwerpkeuze voor zijn meest ambitieuze werk tot nu toe - een vijfdelige partituur voor orkest met solisten en in het Fins zingend mannenkoor - verraadt iets van Sibelius' verlangen om indruk te maken. Sibelius' Kullervo, soms een koorsymfonie genoemd, ging in 1892 in première en kreeg een gemengd onthaal van een publiek dat niet goed wist wat het van de partituur moest denken. Het werk werd het jaar daarop nog een paar keer uitgevoerd, maar werd al snel overschaduwd door de Eerste Symfonie. Pas in de jaren zeventig kreeg het meer bekendheid en toen baarde de partituur opzien. Getrouw aan de urgentie en brutaliteit van de partituur werd de huidige opname gemaakt tijdens live uitvoeringen in de Symphony Hall in Minneapolis, met Osmo Vänskä aan het hoofd van de krachten van het Minnesota Orchestra, vergezeld van hun Finse gasten Lilli Paasikivi, Tommi Hakala en het eminente YL Male Voice Choir.

Album - Verschenen op 01/10/2020