Sheltering Skies

Het album King Crimson - Sheltering Skies (Live In Frejus) is een liveopname van een concert uit een belangrijke periode in de geschiedenis van de band. Het werd uitgebracht op CD en vangt King Crimson op het hoogtepunt van hun technische kunnen, tijdens de vroege jaren tachtig waarin de groep zich radicaal heruitvond. Deze editie is de eerste keer dat dit concert als zelfstandige release beschikbaar is en wordt door critici gezien als een van de beste live-opnamen van de band uit die tijd. Qua genre beweegt het album zich binnen de progressieve rock, met een nadruk op virtuositeit, experimentele structuren en een soms bijna industrieel aandoend geluid. De muziek klinkt tegelijkertijd hoekig, strak, inventief en gedurfd, en laat zich kenmerken door een dynamisch samenspel van gitaren, elektronica en onvoorspelbare ritmesecties. Robert Fripp en Adrian Belew, elk aan een kant van het stereobeeld, wisselen complexe gitaren af met dissonante maar smaakvolle uitbarstingen. Tony Levin zorgt met zijn diepe bas en Chapman Stick voor een solide basis, terwijl Bill Bruford op drums en percussie een prominente rol speelt met vrije, creatieve fill-ins. Door de kraakheldere mix komen zowel de subtiliteit als de kracht van elk bandlid uitstekend naar voren. Het album bevat onder meer tracks als The Sheltering Sky, waarin de inventiviteit en het subtiele gitaarspel centraal staan, en Indiscipline, waarin Brufords drumwerk naar voren treedt. Andere hoogtepunten zijn Elephant Talk en Matte Kudasai, nummers die typerend zijn voor King Crimsons vernieuwende jaren tachtig-periode. Daarnaast worden oudere klassiekers als Red en Larks’ Tongues in Aspic, Part II in een nieuwe, intens strakke uitvoering gespeeld. De oorspronkelijke opname stamt uit het begin van de jaren tachtig en het album werd officieel op CD uitgebracht in 2024. Sheltering Skies laat horen hoe King Crimson de grenzen van progressieve muziek opnieuw verlegde en blijft relevant als krachtig document van een band die zich steeds opnieuw weet uit te vinden.