Set van 10 Kruiden, kokkels en kippen

In “Kruiden, kokkels en kippen” verkent Louise O. Fresco het belangrijke thema van de wetenschap en haar ontdekkingen, waarbij ze twee opmerkelijke historische figuren in de schijnwerpers plaatst: Georg Rumphius en Christiaan Eijkman. Dit boek benadrukt dat wetenschappelijke doorbraken zelden voortkomen uit een enkele geniale ingeving. In werkelijkheid zijn ze vaak het resultaat van hard werken, talloze experimenten, zowel geslaagde als mislukte, en soms zelfs een vleugje geluk of toeval.

Georg Rumphius, een amateurbioloog in dienst van de VOC, overkwam een reeks tegenslagen die zijn leven en werk dramatisch beïnvloedden. Ondanks een aardbeving, blindheid, een grote brand en het verlies van zijn cruciale exemplaren bij het zinken van zijn schip, verwierf hij postuum wereldwijde bekendheid met zijn Kruidboek. Fresco verweeft Rumphius' verhaal met een eerbetoon aan de onvermoeibare onderzoekers die door tegenslagen en miskenning heen volhielden.

Eveneens in de spotlight staat Christiaan Eijkman, die twee eeuwen later onbedoeld het bestaan van gebreksziektes ontdekte en de rol van vitamines bij de gezondheid van kippen onthulde. Voor zijn ontdekking ontving Eijkman de Nobelprijs, terwijl zijn naaste collega, die de hypothese oorspronkelijk had geponeerd, in de schaduw bleef. Dit illustreert het vaak onvoorspelbare karakter van wetenschappelijk onderzoek, waar geduld en doorzettingsvermogen onmisbaar zijn, maar ook concurrentie en erkenning altijd op de loer liggen.

Louise Fresco's narratief belicht de menselijke kant van wetenschap, waar de drang om de wereld te begrijpen mensen drijft, ondanks de vele obstakels. Haar schrijfstijl is niet alleen informatief, maar ook zeer aanstekelijk, waardoor lezers worden uitgedaagd om na te denken over de huidige voedselproblematiek en de rol van wetenschap in ons dagelijks leven. Haar eerdere werken, zoals de historische roman “De plantenjager uit Leningrad” en de diepgaande analyse in “Ons voedsel”, zijn bewijs van haar expertise en passie voor zorgvuldige wetenschap.

Fresco's boeken worden geprezen als diepgaand en emotioneel, met een sterke focus op het belang van internationale samenwerking en de uitdagingen die politici met zich meebrengen als zij feitenvrije benaderingen voorstaan. “Kruiden, kokkels en kippen” is niet alleen een ode aan wetenschappers van vroeger en nu, maar ook een oproep tot reflectie over de toekomst van onze voedselproductie en gezondheid.