Selma

In 'Selma' geeft Carolijn Visser een indringende en meesterlijk opgebouwde beschrijving van het leven van de Joodse Selma Vos. Dit boek, dat bekroond is met de Libris Geschiedenisprijs, neemt de lezer mee op een aangrijpende reis door de turbulentste perioden van de 20e eeuw, waarin Selma's unieke verhaal zich ontvouwt tegen de achtergrond van een wereld in verandering.

Een Unieke Levensloop

Selma Vos groeide op in het Nederlandse IJmuiden en wist tijdens de Tweede Wereldoorlog aan de nazi's te ontkomen. Haar leven nam een cruciale wending tijdens haar studie aan de Universiteit van Cambridge, waar ze Chang Tsao ontmoette, de liefde van haar leven. Na hun huwelijk en de geboorte van hun kinderen, Greta en Dop, vestigden zij zich in het Maoïstische China. Chang was een vooraanstaand lid van de Communistische Partij en leidde het Psychologisch Instituut. Ondanks zijn status bevonden Selma en hun kinderen zich niet op hun plaats in deze nieuwe samenleving en waren zij voortdurend buitenstaanders.

De Impact van de Culturele Revolutie

De Culturele Revolutie stelde hun leven op de proef. Chang werd uit zijn functie gezet en moest het opnemen tegen zijn aanvallende collega's, terwijl Selma als lerares aan een Tweede-talenschool ook het doelwit werd. Hun leven veranderde drastisch toen ze samen werden gearresteerd. Dit boek onthult dat Selma de enige Nederlander was die in China leefde teneinde de Laat Honderd Bloemen Bloeien, de Grote Sprong Voorwaarts en de Culturele Revolutie mee te maken. De idealen van de maoïstische heilstaat leidden uiteindelijk tot de ondergang van hun gezin.

De Sfeer van Revolutionair Peking

Visser schetst met grote vaardigheid de sfeer van het schrale, revolutionaire Peking. Ze beschrijft de grote parades ter ere van de Volksrepubliek, de ideologische blindheid van westerse medereizigers, en de gruwelijke gevolgen van de grote hongersnood, evenals de uitzinnige Rode Gardisten die alles wat westers en oud was vernietigden.

Een Hoogtepunt in het Oeuvre van Carolijn Visser

Met 'Selma' levert Carolijn Visser een meesterwerk af dat niet alleen de indrukwekkende levensgeschiedenis van Selma Vos in de schijnwerpers zet, maar ons ook dwingt na te denken over de duistere geschiedenis van de 20e eeuw. Dit boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de complexe wederwaardigheden van mensen in extreme omstandigheden en de impact van ideologie op individuen en gezinnen. 'Selma' behoort tot de hoogtepunten van Vissers oeuvre en biedt een diepgaand inzicht in een uniek leven dat zich afspeelde in een tijd van ongekende tumult.