Self Esteem Prioritise Pleasure (CD)

Prioritise Pleasure is het tweede studioalbum van de Britse muzikant Self Esteem, het alias van Rebecca Lucy Taylor. Dit album is uitgebracht als CD in 2021 en valt binnen het genre pop. Door de combinatie van moderne pop, invloeden uit R&B, trap en afrobeat, en een experimenteel randje, onderscheidt Taylor zich als een van de meest vernieuwende en uitgesproken popartiesten van dit decennium. De sound is maximalistisch: grootse arrangementen, krachtige ritmes en meeslepende melodieën domineren het geheel, waardoor het album als manifest klinkt voor zelfwaardering en autonomie. Dit album is in veel opzichten een mijlpaal. Taylor legt in haar teksten een unieke combinatie van kwetsbaarheid en kracht bloot, door persoonlijke ervaringen te verbinden aan bredere thema’s als seksuele autonomie, consent en vrouwelijke zelfwaardering. Elke track is doorspekt met scherpe observaties, humor en een activistisch randje. Toch weet Taylor zware onderwerpen te combineren met het plezier en de energie van popmuziek, waardoor het album nooit zwaar of moraliserend aanvoelt. Het is eerder een combinatie van pertinente woede en feestelijke euforie, waar assertiviteit en beleving centraal staan. Een van de opvallendste tracks op Prioritise Pleasure is I Do This All the Time. Hierin reflecteert Taylor scherp op sociale verwachtingen en persoonlijke grenzen. De track loopt over van gesproken tekst en krachtige melodie, gecombineerd met ritmische beats en emotioneel geladen vocalen. De boodschap van het nummer is rauw en eerlijk: Taylor eist haar plek en autonomie op in een wereld vol sociale druk. Ook Moody verdient het om genoemd te worden. Dit nummer valt op door zijn lichtvoetige karakter, opgewekte melodie en girl band vibe, waarmee het een tegenwicht vormt aan de meer confronterende nummers op het album. De drumbeat en synths creëren een energiek kader waarin Taylor haar eigen stem laat gelden als bron van plezier. Daarnaast springt How Can I Help You in het oog door de industriële hiphopinvloeden. Hier horen we een rauwere en brutere kant van het popidioom, waar Taylor haar frustraties en verlangens bijna percussief van zich af schudt. Terwijl ze op de drums haar woede letterlijk laat horen, ontstaat een ode aan het autonoom zijn: de tekst is direct, de klank is massief en de boodschap is onmiskenbaar krachtig. De thematiek van Prioritise Pleasure draait vooral om zelfbeschikking: vrouwen mogen luid, seksueel en eigenzinnig zijn, zonder zich te verantwoorden. Dat wordt niet alleen vertaald in de teksten, maar ook in het muzikale karakter van het album. Het percussionistische hart van de plaat, de glanzende productie en de hooks die zich vastzetten in je hoofd, benadrukken het plezier dat Taylor nastreeft, ondanks of zelfs dankzij de onderliggende frustraties. De titel zegt alles: plezier is geen bijzaak maar een prioriteit, zonder concessies aan authenticiteit en solidariteit. Prioritise Pleasure is binnen het popgenre een statement én een viering, een album dat niet alleen de popmuziek verrijkt, maar ook een persoonlijke en publieke oproep tot eigenwaarde en het vieren van plezier is. Taylor zet hiermee een nieuwe standaard voor openhartig, emanciperend en modern popgeluid, en laat horen dat er geen compromis nodig is tussen plezier en diepgang.