Savage Amusement (50th Anniversary Deluxe Edition)

Savage Amusement is het tiende studioalbum van de Duitse band Scorpions en vertegenwoordigt een cruciale overgang in hun carrière. Dit album, uitgebracht in 1988, verscheen na het enorme succes van Love at First Sting en markeerde het einde van de samenwerking met producer Dieter Dierks. In die periode zocht de band aansluiting bij een meer gepolijste en toegankelijke sound, beïnvloed door de opkomst van melodieuze hardrock en hair metal in de jaren tachtig. Met Savage Amusement lieten de Scorpions horen dat ze zich aanpasten aan deze trends, zonder hun kenmerkende stijl helemaal los te laten. Het genre van Savage Amusement is hardrock, maar het album bevat ook duidelijke invloeden van glam metal, met opvallende melodieën, strakke productie en krachtige vokalen. De band behield haar energieke riffs en gevoel voor hooks, maar de productie klinkt gladder en toegankelijker dan op eerdere platen. De opvolger van het rauwe geluid van Blackout en Love at First Sting klinkt hierdoor meer gepolijst en volwassen, wat destijds zowel lof als enige kritiek oogstte binnen de rockgemeenschap. Een uitmuntend kenmerk van dit album is de balans tussen krachtige uptempo tracks en melancholische ballads. Don’t Stop at the Top opent het album en laat direct het nieuwe geluid horen: minder rauw, maar vol energie en met de typische stem van Klaus Meine. Het nummer Passion Rules the Game is een van de meest herkenbare songs van het album, met een aanstekelijk refrein en gitaarwerk dat naadloos aansluit bij de commerciële hardrock van die tijd. Ook Believe in Love valt op, een ballad die, in een tijdperk vol powerballads, uitgroeit tot één van de betere emotionele momenten op de plaat. De bezetting van de band op Savage Amusement bestaat uit Klaus Meine (zang), Rudolf Schenker en Matthias Jabs (gitaar), Francis Buchholz (basgitaar) en Herman Rarebell (drums). Het album is oorspronkelijk verschenen als enkele cd, maar er zijn edities in omloop met een tweede cd waarop bijvoorbeeld live-opnames uit die periode te vinden zijn. Dit draagt bij aan de waarde voor verzamelaars en fans, omdat het een completer beeld geeft van de muzikale fase waarin Scorpions zich toen bevond. De invloed van Def Leppard en andere bands uit de melodieuze hardrockhoek is op Savage Amusement hoorbaar in de arrangementen en het gebruik van achtergrondzang, zonder dat de band haar eigen identiteit verliest. Ondanks het wat gepolijste karakter zijn de nummers nog steeds doorspekt met energie en vakmanschap. De teksten behandelen thema’s als verlangen, kracht, liefde en het najagen van dromen—onderwerpen die typerend zijn voor deze periode in de rockmuziek. Savage Amusement is een album dat bij de oorspronkelijke release wereldwijd goed werd ontvangen, met hoge noteringen in verschillende hitlijsten en een platinastatus in de Verenigde Staten. Hoewel het album commercieel iets minder succesvol was dan zijn voorganger, blijft het een van de belangrijkste werken uit het latere oeuvre van Scorpions, gewaardeerd door zowel fans van het eerste uur als een nieuw publiek dat in de tweede helft van de jaren tachtig werd aangetrokken door het melodieuze hardrockgeluid.

Caroline Records Savage Amusement (50th Anniversary Deluxe Edition)