Salto

De twaalfjarige Álfur is een gewoon kind uit Kópavogur, IJsland, maar zijn leven verandert drastisch wanneer er verschillende uitdagingen binnen zijn familie opduiken. Álfur haalt zijn plezier uit het gamen met zijn beste vriend Ragnar en het trainen voor de turn, met de droom om een wereldberoemde turner te worden en te backpacken in Zuid-Amerika. Echter, de wereld om hem heen lijkt steeds complexer te worden.

Álfur’s familie wordt geconfronteerd met tal van problemen. Zijn tante Harpa, ooit de beste turnster van IJsland, is onderwerp van gespreksstof, maar er wordt niet meer met haar gesproken. Dit geheim van de familie ligt zwaar op de schouders van Álfur. Bovendien kreeg zijn driejarige broertje Eiki recent de diagnose autisme, wat nog eens extra druk uitoefent op het gezin. Zijn ouders zijn constant bezig met Eiki’s toestand, installeren een speciaal dieet zonder gluten en overwegen zelfs om te verhuizen. Het lijkt wel alsof Eiki de volledige aandacht van het gezin opslokt, terwijl Álfur zich steeds meer als de enige voelt die zijn broertje echt begrijpt.

Álfur is vastbesloten om te laten zien dat Eiki gewoon is zoals ieder ander en dat hij niet afgesloten hoeft te worden van de wereld. Hij neemt het op zich om Eiki nieuwe dingen te leren en probeert het gezin weer bij elkaar te brengen. Álfur’s moedige strijd tegen de onredelijke veranderingen in zijn leven is zowel hartverwarmend als herkenbaar. Hoe om te gaan met de onvolkomenheden van het leven is een centraal thema in dit boek, dat jonge en oudere lezers uitnodigt tot reflectie.

"Salto" is een tender en eerlijk verhaal dat de complexiteit van familiebanden en de uitdagingen van autisme onthult. Arndís Thórarinsdóttir, de IJslandse auteur, schrijft met een invoelende en lichtvoetige pen. Ze schildert een verhaal dat niet alleen ontroert, maar ook inzicht biedt in de realiteit van gezinnen die met bijzondere omstandigheden omgaan. De illustraties van Linde Faas bieden een betoverende aanvulling die het verhaal versterkt.

Dit prijswinnende boek is meer dan alleen een verhaal; het is een waardevolle gids in het navigeren van de onvolkomenheden van het bestaan, en het herinnert ons eraan dat er soms meer uitdagingen zijn dan we willen, maar dat er altijd hoop en liefde blijft bestaan. "Salto" is dan ook een waardevolle toevoeging aan de IJslandse kinderliteratuur die de lezers zal blijven aanspreken.