Rolf Kuhn Yellow + Blue

Bol Partner

Stilte en ontwaken. Traditie en vernieuwing. Lichaam en ziel. Rolf Kühn vindt zulke tegengestelde krachten aantrekkelijk. Met zijn nieuwe album 'Yellow + Blue' improviseert en swingt de 88-jarige klarinettist zich opnieuw een weg door onontgonnen muzikaal gebied. 'Europa's grootste klarinettist en vrije geest' (Jazzthetik) speelt op zijn nieuwe MPS-album ballades en legendarische liefdesliedjes. Daarbij geeft hij de stukken een nieuwe betekenis en een fris geluid. Een sentimentele terugblik is gewoon niet zijn ding. Samen met zijn nieuwe kwartet, bestaande uit pianist Frank Chastenier, bassiste Lisa Wulff en percussionist Tupac Mantilla, zet Kühn zijn gevoelige kant tegenover zijn ongebreidelde experimenteerdrift. 'Ik heb voor dit album een aantal van mijn favoriete ballades gekozen. Deze stukken hebben niets te maken met een of andere trend. Voor mij zijn ze aangrijpend en mooi; ze zijn gewoon tijdloos,' zegt Kühn. 'Ik vond het bijzonder aantrekkelijk om deze bijzondere keuzes te combineren met mijn nieuwste composities.' Het album opent met 'Both Sides Now', een klassieker van Joni Mitchell. Kühn vond de poëtische tekst mooi en zegt: 'Op de een of andere manier zijn er in het leven altijd twee kanten, maar het is het mooist als ze elkaar verrijken en soepel in elkaar kunnen overgaan om iets nieuws te creëren.' Een van de vijf nieuwe composities, de titelsong 'Yellow + Blue' kapselt de twee perspectieven in: het flamboyante, het impulsief levendige geel naast de zachte, gevoelige, warme blauw-blauwe klankkleur. Op zijn beurt wordt uit het contrast een nieuwe muzikale kleur gecreëerd. Rolf Kühn, zoon van een circusacrobaat, werd in 1929 in Keulen geboren, en ongeacht het leeftijdsverschil is er een voelbare bewondering tussen Kühn en zijn veel jongere collega-musici. Kühns andere opnamen voor het MPS-label, 2015's 'Stereo' en 2016's 'Spotlights', bestonden uit steeds wisselende constellaties van duo's, trio's en kwartetten. Met 'Yellow + Blue' ontvouwt de tweevoudig ECHO-prijswinnaar opnieuw 'geweldige muziek in een klein groepsformaat' (West-Duitse regionale krant). Daarbij heeft hij een verrassende aaneenschakeling van klankkleuren gecreëerd. Kühn: 'Al op de eerste repetitiedag hadden we veel plezier. Ik voelde meteen dat we de juiste chemie hadden. Vanaf het eerste moment was het een uitwisseling van ideeën tussen gelijken, en er was een ongewoon gevoel van wederzijds vertrouwen.' De klarinettist doordrenkt elke standard met de herinneringen aan zijn muzikale relatie tot het stuk door de decennia heen. Zijn spel is levende jazzgeschiedenis. Het repertoire varieert van een favoriet van Ella en Sinatra, 'Angel Eyes', via de Michel Legrand standard, 'What Are You Doing The Rest of Your Life', tot het nummer dat Marilyn Monroe onsterfelijk maakte in de film 'Some Like It Hot', 'I'm Through With Love'. Voor het eerst in zijn carrière heeft Kühn die jazzballad bij uitstek, 'Body and Soul', opgenomen. Deze meesterklarinettist ziet zichzelf nog steeds als een leerling op zijn instrument. Hij vindt ook dat elk stuk zijn onschuld heeft, iets puurs, en hij wil die essentie peilen. 'Daarbij is de tekst voor mij heel belangrijk. Als ik speel heb ik die altijd in mijn hoofd; dat en hoe krijg ik de klarinet, in al zijn volheid, als een menselijke stem te laten klinken?' De prestigieuze krant Die Welt bestempelde Rolf Kühn als 'de coolste jazzmuzikant van Duitsland'. In de jaren 1950 kreeg Kühn de smaak van de Swing Era te pakken toen hij speelde in het Benny Goodman Orchestra. Sindsdien is Kühn betrokken geweest bij elke stroming in de moderne jazz; vandaag speelt hij met meer vrijheid en durf dan ooit tevoren. Zijn nieuwe album 'Yellow + Blue' getuigt van een meer dan 70-jarige affaire - een onverzadigbare, opwindende liefde voor zijn levenslange vriend, net.

Fnac

origineel album - Verschenen op 17/01/2025 - bij VERYCORDS