Robert Morris - Carnatic String Quartet (CD)

Robert Morris componeerde het 'Carnatic String Quartet', een werk voor strijkkwartet dat in 2020 werd uitgebracht. Deze compositie is Morris’ vijfde strijkkwartet en is geïnspireerd op de klassieke Carnatische muziek uit Zuid-India. Het werk wordt uitgevoerd door het Momenta Quartet en is op cd uitgebracht bij New World Records. Het stuk onderzoekt het verband tussen westerse klassieke muziektradities en Indiase toonladders, waardoor een fusie ontstaat die een brug slaat tussen twee verschillende muziekculturen.Het Carnatic String Quartet is opgebouwd uit een reeks van 72 delen, verdeeld over drie delen met respectievelijk 23, 25 en 24 delen. De compositie is gebaseerd op de 72 fundamentele melakarta-toonladders die door Venkatamakhin in zijn 17e-eeuwse verhandeling zijn vastgelegd en door Govindhacharya zijn aangepast. Morris presenteert deze Indiase toonladders in een volgorde die het grootste aantal gemeenschappelijke tonen van toonladder tot toonladder behoudt, waardoor er muzikale continuïteit in het hele werk ontstaat. Het eerste deel begint met de chromatische toonladder Raghupriya, terwijl het tweede deel gebruikmaakt van een vrije ritmische vorm van heterofoon contrapunt. Het slotdeel bevat kerkmodi uit de westerse muziek, zoals de Ionische, Dorische en Frygische modi, waardoor een verwantschap met 20e-eeuwse westerse componisten ontstaat. De muziek keert uiteindelijk terug naar de chromatische klank van het openingsdeel met de toonladder Pavani, waardoor een cyclische structuur ontstaat die de hele compositie verenigt. Deze innovatieve benadering toont Morris' verfijnde begrip van beide muzikale tradities, terwijl de artistieke integriteit binnen het medium strijkkwartet behouden blijft.