Reasons to be Cheerful

Reasons to Be Cheerful volgt Lizzie Vogel, een tiener die haar alcoholistische, schrijvende moeder achter zich laat en naar Leicester trekt om als tandartsassistente te werken. Het is het komische vervolg op Nina Stibbe’s boeken Man at the Helm en Paradise Lodge, en beschrijft haar geleidelijke omschakeling naar volwassenheid: vriendschappen die ontstaan in onverwachte omstandigheden, grenzen die ze tegenkomt, en haar zoektocht naar onafhankelijkheid die soms tegelijk bevrijdend en eenzaam aanvoelt. Stibbe combineert humor met scherpe observaties over het dagelijks leven, de wrijvingen tussen familie en werk, en de zucht naar zelfrespect terwijl Lizzie haar eigen pad vindt. De roman is bekroond en wordt geprezen om zijn luchtige toon die tegelijk hartverwarmend en raak is en zo een portret schetst van opgroeien, verlangen en de kleine overwinningen daartussen.

Verhaal en thema’s

Lizzie Vogel kan eindelijk op eigen benen staan als tandartsassistente in Leicester, terwijl ze haar moeder achterlaat die haar eigen weg zoekt in het schrijversleven en alcoholverleden. Ze ontmoet mensen die haar helpen en hinderen: haar rijinstructeur wordt een goede vriend, haar eerste boyfriend houdt meer van vogels kijken dan van romance, en onafhankelijkheid voelt soms als eenzaamheid. De roman onderzoekt wat het betekent om volwassen te worden en hoe ons financieel, seksueel, moreel en politiek zelfbeeld zich vormen terwijl we proberen te groeien, met humor en warmte die kenmerkend zijn voor Stibbe.”