QUÌMICA GENERAL 15 A: Disoluciones

Una cucharada de sal introducida en agua parece desaparecer. El azúcar incorporada al café deja de ser visible. El aire que respiramos contiene diversos gases y, sin embargo, se presenta ante nosotros como una sola fase. El acero puede contener varios elementos distribuidos en una estructura sólida aparentemente uniforme. En todos estos casos existe un fenómeno químico y físico de enorme importancia: la formación de una disolución. La aparente desaparición del soluto constituye uno de los primeros problemas conceptuales que debe resolverse. La sustancia que se disuelve no deja de existir. Sus partículas se separan y se distribuyen entre las partículas del disolvente hasta alcanzar, en determinadas condiciones, una distribución homogénea a escala molecular o iónica. Por ello, una disolución debe comprenderse simultáneamente en tres niveles: Nivel macroscópico: observamos una sola fase uniforme. Nivel microscópico: moléculas o iones del soluto se encuentran dispersos entre las partículas del disolvente. Nivel simbólico: expresamos su composición mediante fórmulas químicas, concentraciones, ecuaciones y modelos matemáticos. Comprender una disolución exige, por tanto, aprender a relacionar estos tres mundos.