Produção, caraterísticas e aplicações de cinzas volantes

A produção anual de cinzas volantes, um subproduto das centrais térmicas a carvão, é de cerca de 500 milhões de toneladas (MT). Alguns dos problemas associados às cinzas volantes são a grande área de terreno necessária para a sua eliminação, a sua gestão correta sob as camadas de água para que não se transformem em partículas suspensas no ar e a toxicidade associada à lixiviação de metais pesados para as águas subterrâneas. As cinzas volantes, tratadas como resíduos e fonte de poluição do ar e da água até um passado recente, são de facto um recurso material e provaram o seu valor ao longo do tempo como material de construção. O potencial de materiais como as cinzas volantes para uma utilização proveitosa é determinado por inovações que desenvolvem produtos úteis como tijolos e misturas de betão com cinzas volantes. As inovações contínuas aumentaram o conhecimento dos engenheiros civis sobre a utilização correta dos resíduos das centrais térmicas a carvão (cinzas volantes) para desenvolver tecnologia para tijolos e betão com cinzas volantes. A qualidade das cinzas volantes é determinada pela qualidade do carvão, que, por sua vez, afecta a qualidade dos tijolos e do betão de cinzas volantes.