Pompéi, La magie des ruines

In dit stimulerende essay neemt Gabriel Zuchtriegel, de huidige directeur van het archeologische park van Pompeï, de lezer mee op een fascinerende reis door de tijd. Terwijl de stad Pompeï in 79 na Christus door de verwoestende uitbarsting van de Vesuvius onder een dikke laag as werd bedolven, zijn de opgravingen die in de 18e eeuw begonnen, een venster naar een wereld die in opmerkelijke staat is bewaard gebleven. Het resultaat is een rijkdom aan archeologische vindplaatsen: van slavenkamers en Griekse theaters tot weelderige villa's, thermen en tempels.

Zuchtriegel, die dagelijks door de straten van deze oude stad wandelt, reflecteert op de kwetsbaarheid van het erfgoed dat hij beheert. Hij stelt diepgaande vragen over de relevantie van Pompeï in onze moderne tijd: "Wat heeft Pompeï met ons te maken? Wat kunnen de oude mensen ons vandaag de dag vertellen?" Met een schrijfstijl die zowel toegankelijk als intellectueel prikkelen is, verkent hij de onderlinge verbanden tussen verleden en heden.

Het boek biedt een meeslepende verkenning van de eerste opgravingen tot de meest recente ontdekkingen. Zuchtriegel belicht niet alleen de dagelijkse leven in Pompeï, maar werpt ook nieuw licht op oude rituelen, mysterieuze cultussen, transgressies, erotiek, en de vaak vergeten stemmen van slaven en kansarmen. Hij onthult de obsessies en hoop van een beschaving die, hoewel verdwenen, nog steeds een betekenisvolle rol speelt in onze eigen tijd.

Gabriel Zuchtriegel, opgeleid in Rome, Berlijn en Bonn, is sinds 2021 directeur van het archeologische park van Pompeï, een van de meest begeerde posities in de archeologie. Voor zijn aanstelling was hij verantwoordelijk voor de site van Paestum. Met toewijding streeft hij ernaar dat het publiek de schatten van dit UNESCO-werelderfgoed leert kennen en waarderen. In zijn werk benadrukt hij dat archeologen niet slechts specialisten van 'oude stenen' zijn, maar ook bruggenbouwers van kennis die de historie toegankelijk maken voor een breed publiek.

Dit rijk geïllustreerde boek, dat de schoonheid en de geschiedenis van Pompeï vastlegt, is een onmisbaar werk voor iedereen die geïnteresseerd is in de oude wereld en haar blijvende invloed op ons leven.