Polifenóis alimentares: biodisponibilidade e papéis terapêuticos

Os polifenóis, incluindo compostos fenólicos, alcalóides e terpenos, são metabolitos secundários que se encontram frequentemente em frutas, legumes e bebidas, tais como chá, café, vinho, chocolate e cerveja. Estes compostos têm vindo a suscitar uma atenção considerável e uma procura crescente no mercado devido aos seus potenciais benefícios para a saúde humana. Acredita-se que os polifenóis possuam atividades antioxidantes, anti-inflamatórias, neuroprotetoras, antimicrobianas, antidiabéticas e anticancerígenas. Os polifenóis vegetais apresentam associações diretas ou indiretas com biomoléculas capazes de modular diversas vias fisiológicas. Devido à sua abundância inerente e diversidade estrutural, os polifenóis têm suscitado uma atenção substancial tanto da comunidade científica como da clínica. Apresentamos aqui uma visão geral abrangente dos polifenóis, abrangendo a sua classificação, estruturas químicas e biodisponibilidade, a par dos mecanismos de ação e efeitos biológicos. Em última análise, a integração dos polifenóis nas práticas alimentares diárias pode oferecer vias promissoras para reforçar a resiliência imunitária e prevenir doenças crónicas.