PMC Under The Volcano

In het hart van het kleine Mexicaanse stadje Quauhnahuac, waar de schaduw van een vulkaan neerdaalt, vindt de fiesta van 'De Dag van de Doden' plaats. Deze levendige setting vormt het toneel voor het meesterwerk "Under the Volcano" van Malcolm Lowry. In deze roman worden we meegenomen in het leven van Geoffrey Firmin, een ex-consul en ex-echtgenoot die gevangen zit in de greep van alcoholisme en zelfdestructie. Terwijl het verhaal zich ontvouwt, zien we een wanhopige man die zijn laatste dag beleeft te midden van roestige kinderen die om munten bedelen, en paria-honden die door de straten zwerven.

Geoffrey Firmin klemt zich vast aan de fles mescal terwijl hij wordt gadegeslagen door zijn voormalige vrouw en halfbroer, die machteloos toekijken. In deze tragische existentie wordt hij een symbool van verloren hoop, waarbij zijn ondergang zich ontvouwt als een grimmig, maar ontroerend portret van een man die de betekenis van zijn leven probeert te doorgronden. Naarmate de dag vordert, wordt het steeds duidelijker dat de ultieme ontsnapping voor Geoffrey de dood is; een verlossing van een wereld die hij niet kan begrijpen.

"Under the Volcano" is niet alleen het verhaal van één man, maar het weerspiegelt de diepere worstelingen van een generatie in de twintigste eeuw. Lowry's meesterwerk verkent existentiële thema’s en biedt een indringende blik op de menselijke conditie. De roman is een herkenbare reis naar Calvarie, waar de metaforen van de vulkaan en de dood een centrale rol spelen in de narratieve structuur.

Malcolm Lowry (1909-1957) werd in Engeland geboren en bracht zijn leven door met het zoeken naar betekenis en inspiratie. Zijn ervaringen als dekwerk op een schip vormden de basis voor zijn eerste roman "Ultramarine" (1933), maar het was "Under the Volcano" dat zijn literaire status vestigde. Dit werk begon in Hollywood, beïnvloed door zijn korte verblijf in Mexico, en werd uiteindelijk afgerond in Dollarton, British Columbia. Met zijn rijke taal en complexe personages blijft de roman een krachtige reflectie op de menselijke kwetsbaarheid.

Wie geniet van "Under the Volcano" zal ook waarde hechten aan andere klassiekers zoals "The Beautiful and the Damned" van F. Scott Fitzgerald, die eveneens beschikbaar is in de Penguin Classics. "Under the Volcano" wordt beschreven als een 'Faustiaans meesterwerk' door Anthony Burgess en blijft een onmiskenbaar stuk wereldliteratuur dat diep resoneert met zijn lezers.