Piano Choir - Handscapes (LP)

Handscapes van Piano Choir is een dubbelalbum op LP binnen het jazzgenre. Het project wordt gekenmerkt door een diep spiritueel geluid met invloeden van minimalistische componisten zoals Steve Reich en Philip Glass. Zeven vooraanstaande pianisten bespelen samen uitsluitend toetsinstrumenten, waardoor een intense en volle klank ontstaat. Het album bevat zowel originele composities als bewerkingen en benadrukt de kracht van collectieve improvisatie binnen de Afro-Amerikaanse traditie. De live-opname vangt de technische virtuositeit, spontane creativiteit en hechte interactie tussen de musici. De release maakte indruk op critici door zijn vernieuwende karakter en de manier waarop verschillende pieken en oorverdovende lagen samenkomen in een unieke jazzervaring.

Belangrijkste kenmerken

• Zeven pianisten: Stanley Cowell, Nat Jones, Hugh Lawson, Webster Lewis, Harold Mabern, Danny Mixon, Sonelius Smith
• Toetsinstrumenten: vleugel, elektrische piano, orgel, klavecimbel, af en toe kleine percussie
• Behalve originalen ook bewerkingen van bekende stukken
• Dynamische interactie en collectieve improvisatie
• Invloeden van Steve Reich en Philip Glass
• Opgenomen live, met opvallende energie en coherente lagen

Achtergrond en inhoud

Handscapes werd eind jaren zestig/begin jaren zeventig uitgebracht op het Strata-East-label en wordt gerekend tot een vernieuwend jazzwerk. Het bevat onder meer de energieke opening met Jaboobie’s March, een sterke interpretatie van Thelonious Monk’s Straight, No Chaser en een verstilde, bijna meditatieve uitvoering van Precious Lord, waardoor zowel uptempo als ingetogen idioom van de groep hoorbaar is. De combinatie van originalen en bewerkingen en de spannende interactie tussen de zeven pianisten geven het album een uitgesproken plek binnen de jazzgeschiedenis en benadrukken de kracht van collectieve muzikale dialoog.