Penguin World Without End: The Global Empire of Philip II

World Without End is het sluitstuk van Hugh Thomas’ grootschalige geschiedenis van het Spaans Rijk in de Amerika’s en daarbuiten. Het boek beschrijft hoe Spanje in de 16e eeuw een enorm machtig rijk smidde, met veroveringen in Paraguay, de Río de la Plata en Yucatán, en een gedeeltelijke verovering van Chili. In de 1580er jaren entfacht de narrative een wereldwijde projection van macht tot aan de Filipijnen, en schetst daarmee de hoogte- en dieptepunten van een rijk dat ooit het grootste na Rome werd genoemd. De tekst balanceert tussen grootse expedities, politieke intriges en de dagelijkse realiteit van viceroys, rechters, adellijken, bisschoppen, inquisitors en bestuurders, die hun pogingen koesteren om inheemse volkeren te organiseren, steden te bouwen en instellingen als kathedralen, ziekenhuizen en universiteiten te stichten.

Daarnaast laat het werk zien hoe religie een drijvende kracht was: de orders van Franciscanen, Dominicanen, Augustijnen en later de jezuïeten bouwden kloosters en monastieke complexen die de tijd kenmerkten. Tot slot situeert Thomas koning Filips II als centrale figuur, wiens ambitie een wereldwijde onderneming leek. Het boek werpt een kritische blik op de erfenis van de koloniale conflictueuze verhoudingen en de combinatie van heldendom en humaniteit die de Spaanse expansie kenmerkten.

• Conquestes van Paraguay en de Río de la Plata
• Yucatán, Mexico, en gedeeltelijke Chileense verovering
• Filipijnse verovering in de jaren 1580
• Bestuur met vicarissen, rechters, nobelen en ambtenaren
• Religieuze ordes en jezuïeten als bouwers en hervormers
• König Filips II als centrale figuur en ambitie

• Beschrijft de kloof tussen roem en humaniteit in de expansie
• Opera van conquistadores en missionarissen als episch verhaal
• Interne conflicten en samenwerking binnen het bestuur
• Overzicht van de grootste rijken sinds Rome in Europa en Amerika
• Beleidsmatige en religieuze drijfveren achter de machtspolitiek
• Eenduidige conclusie over de impact van het empire-wide avontuur