Pauwl

Paul (34, bijna 35) is een man met autisme wiens leven draait om de kleine, maar betekenisvolle momenten. Zijn naam, 'Pauwl', wordt constant verkeerd uitgesproken, wat een terugkerend thema in zijn dagelijkse leven vormt. Hij woont in het gezinsvervangend tehuis De Driemaster, waar hij zijn routine heb opgebouwd. Ieder eerste weekend van de maand heeft hij het geluk om zijn moeder te bezoeken, wat altijd een speciaal moment voor hem is.

In zijn woonkamer staat een terrarium met zijn geliefde baardagaam, Wilfred, die een belangrijke plek in zijn leven inneemt. Paul werkt bij de plantsoenendienst en vindt hierin zijn eigenste manier om bij te dragen aan de maatschappij. Daarnaast koestert hij een stiekeme verliefdheid voor de veel jongere Carol, wat zijn wereld nog ingewikkelder en emotioneel uitdagender maakt.

Een schijnbaar gewone ochtend verandert in een chaos. Wanneer Paul opstaat om zijn dag te beginnen, ontdekt hij dat Wilfred vermist is. Dit brengt al zijn routines in de war. Terwijl hij dringend naar het toilet moet, ontbreekt het hem aan de noodzakelijke rust en tijd. De verwarring die hierdoor ontstaat, wordt verergerd wanneer hij in het stadhuis ontdekt dat de bordjes van de dames- en heren-wc zijn omgedraaid. Dit is het begin van een ongemakkelijke en onverdraaglijke situatie die zijn dag verandert in een kleine nachtmerrie.

"Pauwl" is een ontroerende, realistische en humoristische vertelling die de lezer meeneemt in de uitdagingen en vreugden van het leven met autisme. De schrijfstijl van Erik Jan Harmens laat zien hoe de wereld van Paul, met al zijn beperkingen, toch rijk aan ervaringen en emoties is. Het verhaal biedt een kijkje in de unieke perceptie van Paul en benadrukt de soms hilarische, maar tegelijkertijd heartbreakende momenten die hij tegenkomt.

Met een doordachte opbouw en herkenbare situaties laat "Pauwl" de lezer nadenken over de complexiteit van autisme en de manieren waarop dit het leven van het individu en zijn omgeving beïnvloedt. Het is een verhaal dat niet alleen entertainend is, maar ook inzicht biedt in de wereld van mensen met autisme, hun beperkingen en hun verrijkingen. Een echte aanrader voor zij die willen begrijpen en empathie willen ontwikkelen voor deze bijzondere levenssituaties.