Paul Weller Fat Pop (LP)

Fat Pop (Volume 1) is het zestiende soloalbum van de Engelse singer-songwriter Paul Weller, uitgebracht in het jaar 2021. Het album werd opgenomen in Black Barn Studios in Surrey en kenmerkt zich door de uitgave als een LP op coloured vinyl, die enkel als limited edition beschikbaar is. Met deze release laat Weller zien dat hij in zijn carrière voortdurend nieuwe creatieve impulsen weet te vinden. Qua genre beweegt Fat Pop (Volume 1) zich grotendeels binnen de Britse pop en rock, maar het album kent ook invloeden uit soul, funky grooves en zelfs subtiele elementen van jazz. Hierdoor klinkt het geluid divers en eigentijds, zonder zijn wortels te verloochenen. Weller staat bekend om zijn avontuurlijke benadering van muziek en weet hier opnieuw te verrassen door enerzijds energieke, losse nummers te brengen en anderzijds ruimte te bieden aan meer introspectieve ballads. Het album telt twaalf composities die samen een levendig en soms speels geheel vormen. Tracks als Cosmic Fringes tonen een lichtelijk electronic-achtige inslag, met energieke, ritmische begeleiding en directe zang. Het nummer Fat Pop, dat ook dienstdoet als titeltrack, valt op door zijn pakkende refrein en de aanstekelijke melodie die in het hoofd blijft hangen. Daarnaast is het energieke Shades of Blue een voorbeeld van Weller’s vermogen om toegankelijke pop te integreren met een melancholische ondertoon. Andere tracks als Failed laten weer een meer persoonlijke kant van Weller horen, waarin hij thema’s als kwetsbaarheid en reflectie aansnijdt. Het afwisselende karakter van het album wordt versterkt door gladde ballads zoals Glad Times en In Better Times, waarin ruimte is voor contemplatie en melodieuze arrangementen. Wat de productie betreft, klinken de nummers helder en warm, met veel aandacht voor detail en dynamiek. Fat Pop (Volume 1) werd positief ontvangen en stond na de release direct bovenaan in de Britse albumlijsten, waarmee het een duidelijk bewijs levert van Weller’s blijvende betekenis binnen de moderne muziek. Doordat het album is uitgebracht in een gelimiteerde oplage op gekleurd vinyl, heeft het niet alleen een muzikale, maar ook een verzamelwaarde voor liefhebbers en fans. Het is een kleurrijke, levendige plaat die de veelzijdigheid en het vakmanschap van Paul Weller opnieuw onderstreept.