Papieren paradijs

In 'Papieren paradijs' van Marlies Medema worden de turbulente levensomstandigheden van domineesvrouw Anna Pannekoek in het jaar 1845 indringend en meeslepend neergezet. Anna wordt tegen haar zin gedwongen om samen met haar man, dominee Arend van den Brandhof, naar Suriname te emigreren. Haar echtgenoot heeft ambities om een plantage op te richten, waar boeren op een eerlijke manier kunnen werken en producten kunnen verbouwen voor de lokale bevolking. Arend is overtuigd dat het leven in Suriname beter zal zijn dan in hun thuisland Nederland, dat op dat moment kampt met economische malaise en bijna failliet is.

Gedwongen Emigratie

Anna koestert liefde voor hun leven in Nederland en ziet de voordelen van een vertrouwde omgeving. Ondanks haar verzet en de vele conflicten die hun huwelijk op de proef stellen, is de emigratie onontkoombaar. Na jaren van voorbereiding en discussies, zetten zij en hun gezin de stap over de oceaan. Bij hun aankomst in Suriname worden ze echter geconfronteerd met een harde realiteit. Het beloofde land blijkt niet de weelderige droom die Arend voor ogen had, maar een onherbergzame jungle vol gevaren.

Overleven in een onbekende Wereld

De teleurstelling van hun nieuwe leven in Suriname weegt zwaar op Anna. Ze moet opnieuw leren hoe ze moet overleven in een extreem andere omgeving. De verhalen van de rijkdom en kansen maken plaats voor de uitdagingen van het dagelijks leven in de jungle. Anna's veerkracht en sterke karakter worden op de proef gesteld terwijl ze probeert een goed leven op te bouwen voor haar gezin onder de moeilijkste omstandigheden. Ondanks de tegenslagen blijft ze trouw aan haar waarden en overtuigingen, wat haar kracht geeft in deze nieuwe en vijandige wereld.

Een Indringende Reis door de Geschiedenis

'Papieren paradijs' is meer dan alleen een historische roman; het is een aangrijpende vertelling over de verborgen geschiedenis van de emigrationen naar Suriname. Marlies Medema vertelt het verhaal vanuit het perspectief van een sterke vrouw die niet alleen haar persoonlijke strijd aangaat, maar ook de bredere sociale en culturele context van haar tijd verkent. Dit debuut biedt een prachtig en zintuiglijk inzicht in een onbekend stuk geschiedenis, waardoor het zowel aangrijpend als leerzaam is voor iedere lezer.

Met lovende woorden van Corien Oranje, die de roman omschrijft als: 'Een prachtige, zintuiglijke roman over een onbekend stukje geschiedenis', is 'Papieren paradijs' een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, emigratie en de kracht van de menselijke geest.