Papéis cruciais da autofagia na metástase do cancro

A autofagia é um sistema de degradação intracelular que transporta componentes citoplasmáticos para o lisossoma. Apesar de sua aparente simplicidade, pesquisas recentes revelaram que ela desempenha uma ampla gama de papéis fisiológicos e fisiopatológicos, muitos dos quais são altamente complexos. O processo de autofagia ocorre através de vários passos sequenciais - sequestro, transporte para os lisossomas, degradação e utilização dos produtos de degradação - com cada passo a desempenhar potencialmente funções distintas. Na progressão do cancro, a metástase representa um processo especialmente complexo. A autofagia exerce efeitos específicos em cada fase: nas fases iniciais, funciona como um supressor de tumores, prevenindo a necrose e limitando a inflamação, enquanto que nas fases avançadas pode promover a metástase, permitindo que as células malignas se disseminem na corrente sanguínea. Este livro explora os mecanismos da autofagia e o seu papel na condução da metástase do cancro, com especial atenção para a forma como aumenta a agressividade do tumor de uma forma dependente do processo.