Origins Of The Second World War

A.J.P. Taylor's 'The Origins of the Second World War' is een baanbrekend en controversieel werk dat de gevestigde opvattingen over de oorzaken van de Tweede Wereldoorlog uitdaagt. In dit invloedrijke boek, voor het eerst gepubliceerd in 1961, presenteert Taylor een vernieuwende kijk op de opkomst van de oorlog en het diplomatiek falen dat daartoe leidde. Hij stelt dat Adolf Hitler niet een kwaadaardig meesterplan had om de oorlog te ontketenen, maar eerder toevallig en opportunistisch in het conflict verzeild raakte, geholpen door de tekortkomingen van andere wereldleiders.

De auteur biedt een gedetailleerde analyse van de internationale politiek en het buitenlandbeleid dat de weg naar de oorlog effende. Volgens Taylor kan de Tweede Wereldoorlog niet simpelweg worden gezien als 'Hitler's oorlog'; de wortels ervan liggen dieper, in de afname van de oude rijken van Groot-Brittannië en Frankrijk en de opkomst van nieuwe machten zoals Duitsland, Italië en Japan, die ook op zoek waren naar grote koloniale gebieden.

Deze vierde editie van het boek is grondig herzien en behandelt de oorzaken van de oorlog vanuit de achtergronden van de Eerste Wereldoorlog tot de uitbreiding van het conflict dat in 1941 de Sovjetunie, Japan en de Verenigde Staten omvatte. Met een thematische benadering legt Taylor de complexe reeks gebeurtenissen bloot die uiteindelijk leidden tot wereldwijde vijandigheden. Centraal staan thema's zoals economische rivaliteit, herbewapening en binnenlandse politiek, waarbij hij benadrukt dat de verklaring van het uitbreken van het conflict een wereldwijde scope moet hebben.

'The Origins of the Second World War' is niet alleen een analytische recensie van de diplomatieke blunders van zowel de Geallieerden als de As-machten, maar ook een toegankelijke en begrijpelijke tekst voor studenten en geïnteresseerden in deze fascinerende periode van de geschiedenis. Het boek bevat een schat aan bronnen, inclusief verwijzingen naar primaire documenten, een glossarium, een chronologie van belangrijke gebeurtenissen en een overzicht van belangrijke figuren uit die tijd.

Taylor wordt vaak beschouwd als een van de meest controversiële en invloedrijke historici van de twintigste eeuw. Zijn werk is een onmisbare schatkamer van inzichten en biedt een frisse kijk op een van de meest ingrijpende gebeurtenissen in de moderne geschiedenis.