Op zwart

In het verhaal "De wereld stopt met draaien" van auteur Bram van der Stok worden lezers meegenomen naar een dystopische toekomst waarin het leven ingrijpend is veranderd. Op 3 augustus 2010, omstreeks halftwaalf 's avonds, stopt de wereld met draaien. Deze gebeurtenis leidt tot chaos en onduidelijkheid, waarbij wetenschappers zich jarenlang blijven afvragen over het precieze tijdstip van deze dramatische gebeurtenis. Ondanks dat het verschil tussen de officiële tijden van NASA en het Observatoire de Paris slechts 4,8 seconden bedraagt, heeft dit genoeg gevolgen om een langdurige wetenschappelijke vete te veroorzaken. Het KNMI houdt het op 23:27:19, waarmee de Nederlandse regelgeving op een vreemde manier wordt beïnvloed.

Tegelijkertijd heeft deze donkere realiteit de Nederlandse bevolking made zich aangepast aan nieuwe levensomstandigheden. Straatverlichting, warm water en zelfs medicijnen worden luxeartikelen, en de grenzen tussen steden en landen zijn hermetisch gesloten. Terwijl de meeste mensen leren leven in deze sombere wereld, is er één man die zijn tempo in de chaos niet kan volgen. Bram van der Stok, een geschiedenisleraar uit Amsterdam, voelt de drang om te ontsnappen. In plaats van zich neer teleggen bij de nieuwe realiteit, pakt hij zijn spullen en besluit te vertrekken.

Bram fietst door het verlaten Amsterdam, waar de bekende drukte is vervangen door een desolate stilte. Hij trekt richting Rotterdam, met de bedoeling om stiekem aan boord te kruipen van een vrachtschip. Zijn doel is Amerika, een land waar het zonlicht nog lijkt te bestaan en waar de hoop op een beter leven nog steeds leeft. De reis is gevaarlijk en vol gevaren, maar Bram kan niet anders dan deze sprongetje van hoop wagen, niet alleen voor zichzelf maar ook voor de liefde - richting Leslie.

Deze roman, verschenen op 15 mei 2012 bij Overamstel Uitgevers, biedt een indringende kijk op de menselijke veerkracht in tijden van wanhoop, en blijft vragen oproepen over de aard van de werkelijkheid en de lessen die we kunnen trekken uit de geschiedenis. Het lezen van dit boek is een meeslepende ervaring, waarin samenwerking, aanpassing en de zoektocht naar vrijheid centraal staan.