Oorlog en terpentijn

In "Oorlog en terpentijn" neemt Stefan Hertmans de lezer mee op een aangrijpende reis door het leven van zijn grootvader, een kleine held in de Grote Oorlog. Dit verhaal ontvouwt zich zowel in de context van persoonlijke herinneringen als de dramatische schaduw van de Eerste Wereldoorlog.

Een Ontdekkingsreis

De inspiratie voor deze roman komt voort uit een intieme ontdekking: enkele jaren voor zijn dood gaf Hertmans’ grootvader hem een paar oude, volgeschreven cahiers. Jarenlang durfde Hertmans gehoor geven aan de roeping om deze schriften te openen, tot hij de moed vond om de geheimen van het verleden te onthullen. Wat hij ontdekte, veranderde zijn kijk op zijn grootvader en op de geschiedenis die hen verbindt.

Een Kindertijd Vol Tekenen

De roman schetst het leven van Hertmans’ grootvader, dat in grote mate werd bepaald door zijn armoedige kinderjaren in het Gent van vóór 1900. Maar het verhaal gaat verder dan enkel de schaduw van zijn jeugd. Het onthult ook de gruwelijke ervaringen die veel mensen deelden als frontsoldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog. De impact van de oorlog op de psyche van individuen wordt indringend weergegeven, evenals de blijvende gevolgen die deze gebeurtenissen met zich meebrachten.

Liefde en Verlies

Een interessant aspect van het verhaal is de jonggestorven liefde van de grootvader, die zijn verdere leven diepgaand beïnvloedde. Dit aspect van verlies en melancholie weeft zich door de narratieve structuur van de roman. Hertmans vertelt niet alleen de geschiedenis van zijn grootvader, maar reflecteert ook op de manier waarop deze ervaringen zich vertaalden naar de stille en emotionele schilderkunst waar zijn grootvader zich later aan wijdde.

Reflectie en Herinnering

Stefan Hertmans’ jarenlange fascinatie voor het leven van zijn grootvader resulteert in een roman die niet alleen gaat over oorlog en kunst, maar ook over herinneringen en de impact daarvan op het individu. De woorden die Hertmans schrijft vormen een eerbetoon aan de kracht van verhalen om leed en schoonheid vast te leggen. “De verste herinnering die ik aan mijn grootvader heb, is die aan het strand van Oostende,” zo begint een van de meest indringende passages in het boek.

Over de Auteur

Stefan Hertmans, een gerespecteerde auteur en kunstenaar, verschaft met "Oorlog en terpentijn" een intieme en goed onderzochte blik op de menselijke ervaring in de meest uitdagende tijden. De roman verscheen in een heruitgave op 13 december 2018 bij De Bezige Bij en telt maar liefst 336 pagina's. Deze paperback biedt een diepgaande duik in de geschiedenis en het leven van een man die zijn dromen om kunstenaar te worden, nooit helemaal kon waarmaken.