Onze mensen

In het boek "Onze mensen" brengen de Litouwse journaliste en auteur Rūta Vanagaitė en de gerenommeerde nazi-jager Efraim Zuroff een indringende en onthullende verkenning van de Holocaust in Litouwen. Dit persoonlijk geschreven werk biedt niet alleen een historische analyse, maar ook een diep emotioneel perspectief op de verschrikkingen die duizenden Litouwse Joden hebben ervaren tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Historische Context

Vóór de Tweede Wereldoorlog leefden er ongeveer 220.000 Joden in Litouwen. Slechts 3,6 procent van deze gemeenschap, oftewel ongeveer 8.000 personen, overleefde de Duitse bezetting. In tegenstelling tot hun Nederlandse tegenhangers, werden de meer dan 96 procent van de Litouwse Joden niet in gaskamers vermoord, maar werden zij het slachtoffer van massa-executies in openlucht. De term ‘Holocaust door kogels’ verwijst naar deze tragedie. Opmerkelijk is dat de belangrijkste daders van deze massa-executies niet enkel de Duitse bezetters waren, maar ook de met de nazi’s samenwerkende Litouwers.

Een Vergeten Geschiedenis

De massamoord op de Litouwse Joodse gemeenschap is een onderwerp dat jarenlang is verzwegen, zowel tijdens het Sovjettijdperk als na de herwonnen onafhankelijkheid van Litouwen. Vanagaitė, zelf een nazaat van een Litouwse ‘dader’, en Zuroff, met een Joods-Litouwse achtergrond, twijfelen eraan dat de maatschappelijke waarheid over deze gruweldaad ooit serieus wordt onderkend.

Een Reis door Litouwen

In hun zoektocht naar de historische waarheid maken Vanagaitė en Zuroff een gezamenlijke rondreis door Litouwen. Ze speuren naar overgebleven sporen van Joodse massagraven en leggen zo de verborgen geschiedenis bloot. Hun reis is niet alleen een verkenning van de fysieke plekken waar deze praktijken hebben plaatsgevonden, maar ook een introspectieve conversatie over schuld, verantwoordelijkheid en verzoening.

Persoonlijke Inzichten

Rūta Vanagaitė, bekend als publieke persoon en auteur van meerdere bestsellers, biedt een uniek inzicht vanuit haar persoonlijke achtergrond. Haar beslissing om naar Jeruzalem te verhuizen na de negatieve reacties op haar werk benadrukt de hedendaagse implicaties van deze historische gebeurtenissen. Efraim Zuroff werkt al tientallen jaren als Holocausthistoricus en is directeur van het Simon Wiesenthal Center in Jeruzalem. Zijn toewijding aan het onthullen van de waarheid achter de Holocaust in Litouwen is een centraal thema in dit boek.

Met "Onze mensen" worden lezers uitgenodigd om niet alleen de geschiedenis te begrijpen, maar ook de impact ervan op de tegenwoordige samenleving te overdenken.