Om wie je bent

Aaltje van Zweden vertelt op een indringende en inspirerende manier haar verhaal in het boek "Om wie je bent". Dit boek biedt een unieke inkijk in haar leven als vrouw van Jaap van Zweden, moeder van vier kinderen en als voorvechter voor de erkenning van autisme. Door haar persoonlijke geschiedenis en de ervaringen met haar zoon Benjamin, die autisme heeft, raakt ze de lezer op een diepgaand niveau.

Een bijzondere ontmoeting

Het verhaal begint met Aaltje's leven als achttienjarige studente. In een Amsterdamse discotheek ontmoet ze een jongen die haar uitnodigt voor een bijzondere avond in het Concertgebouw. Hier ziet ze tot haar grote verrassing Jaap van Zweden, de jongste concertmeester, de trap aflopen met zijn viool onder de arm. De vonk slaat over en niet veel later stappen zij in het huwelijksbootje. Aaltje en Jaap bouwen samen een leven op vol muziek, avontuur en vier kinderen.

De strijd met autisme

Wanneer Aaltje haar derde kind verwacht, begint ze te vermoeden dat er iets mis is. Pas maanden na de geboorte van Benjamin wordt de diagnose autisme gesteld. Deze gebeurtenis roept herinneringen op aan haar onveilige jeugd met een alcoholverslaafde vader. Dit maakt het voor haar extra uitdagend om de uitdagingen rond haar jongste zoon het hoofd te bieden. Toch vindt ze in deze confrontatie krachtige beelden die haar helpen om de situatie te accepteren en haar rol als moeder te vervullen.

Een boodschap van acceptatie

In "Om wie je bent" reflecteert Aaltje op haar leven, waarbij ze haar verschillende werelden op wonderbaarlijke wijze weet te combineren. Ze deelt zowel haar persoonlijke als emotionele reis, en hoe ze dankzij Benjamin heeft geleerd het leven te omarmen zoals het is. Haar verhaal is niet alleen een getuigenis van moed en doorzettingsvermogen, maar ook een oproep tot begrip en acceptatie van autisme.

Aaltje van Zweden ontving in november 2016 de prestigieuze Hélène de Montigny-prijs voor haar inzet en toewijding aan de autistische gemeenschap, wat getuigt van haar passie en betrokkenheid. "Om wie je bent" is meer dan alleen een autobiografisch verhaal; het is een inspiratie voor iedereen die te maken heeft met uitdagingen en het belang van acceptatie in ons leven.