Nieuw heden

Op mijn computer ontdekte ik een digitaal bestand met de naam 'Foto Paul'. Deze intrigerende foto toont Paul in zijn eigen tuin, omgeven door een kleurrijke bloementuin en een houten rek vol klimplanten. Terwijl hij zichzelf een sjekkie draait, kijkt hij de fotograaf met een spottende glimlach aan. De omgeving verraadt dat deze foto genomen is in de Van Lennepbuurt, waar Paul, na een leven vol avonturen en vagebondages, zijn laatste jaren in relatieve rust heeft doorgebracht.

Paul is een fascinerende figuur, vaak herinnerd als de ultieme bohémien van de stad. In plaats van de stereotype impressie van een man die van het ene nachtlokaal naar het andere slingert, onthult deze foto een andere kant van zijn persoonlijkheid. Terwijl de stedelijke drukte zich om hem heen afspeelt, straalt Paul in zijn tuintje een gevoel van ontspanning en rust uit. Dit beeld laat zien dat hij niet alleen een leven vol uitersten leidde, maar ook momenten van sereniteit wist te waarderen.

Naast zijn bohemienleven had Paul een diepere intellectuele kant. Hij was een classicus met een ongekende eruditie, wat zijn werk des te bijzonder maakt. Zijn briljante vertalingen, met name de vertaling van Vikram Seths 'The Golden Gate', getuigen van zijn talent en passie voor literatuur. Maar dat is niet alles; zijn eigen poëzie, zowel in het Nederlands als in het Engels, toont ook zijn creativiteit en schrijftalent. Deze bijzondere combinatie van vertaler en dichter maakt Paul tot een uniek persoon in de literaire wereld.

Indien het tijdschrift 'De Tweede Ronde' nog zou bestaan, zou hij zonder twijfel worden erkend met de prestigieuze Kees Stip-prijs, een eer die eerder is toegekend aan bekende namen als Drs. P en Driek van Wissen. De combinatie van zijn artistieke en academische vaardigheden maakt hem een onmiskenbaar talent dat de literatuur in Nederland heeft verrijkt.

Deze foto van Paul herinnert ons aan de veelzijdigheid van een man die zijn leven op een bijzondere manier heeft geleefd. Van de chaos van de nacht naar de serene schoonheid van zijn tuin, Paul blijft in ons geheugen voortleven als een ware kunstenaar en denker. Het beeld is tijdloos, net als de woorden die hij heeft achtergelaten.