Nieuw België

In de dertig gloriejaren na de Tweede Wereldoorlog onderging België een ingrijpende transformatie. Deze periode van wederopbouw en economische bloei markeert een cruciale fase in de ontwikkeling van het hedendaagse België. De samenleving veranderde aanzienlijk, met nieuwe jobs, gewoontes en ideeën die de oude vervingen. Tegen het einde van deze triomfantelijke decennia waren de Belgen rijker, vrijer en beter opgeleid dan ooit tevoren.

Gastarbeid en Migratie

Een van de belangrijkste elementen van deze periode was de instroom van gastarbeiders uit landen rond de Middellandse Zee. Honderdduizenden mensen, voornamelijk afkomstig uit Italië, Marokko en Turkije, kwamen naar België om bij te dragen aan de groei van het nieuwe land. Deze migratiestroom had een immense impact op het economisch, demografisch, cultureel en politiek leven in België. Vandaag de dag heeft ongeveer 32% van de Belgen een migratieachtergrond, terwijl dit percentage in de jaren na de oorlog nog geen 5% bedroeg.

Een Veelzijdig Verhaal

In dit boek, geschreven door Tom Naegels, wordt de geschiedenis van België tussen 1944 en 1978 uitgebreid belicht vanuit het perspectief van zowel de migranten als de autochtone bevolking. Het relaas volgt de socio-economische veranderingen, de spanningen binnen de Vlaams-nationalistische beweging, en de angsten in Wallonië om gemarginaliseerd te raken. Ook komen de uitdagingen waarvoor scholen stonden en het diplomatieke getouwtrek rondom de oprichting van de Grote Moskee aan bod.

Belgen in de Wereld

Naegels plaatst de ervaringen van de nieuwkomers in de bredere context van 'België in de wereld'. Hierbij worden niet alleen persoonlijke verhalen verteld, maar ook de effecten van grote geopolitieke ontwikkelingen zoals de Europese eenmaking, de Koude Oorlog en de dekolonisatie. Dit zorgt voor een rijk en veelzijdig beeld van de Belgische samenleving in de tweede helft van de 20e eeuw, dat de lezer inzicht biedt in de huidige situatie van het land en de complexiteit van identiteitsvorming.

Met dit boek, dat nu een onmiskenbare aanvulling vormt op de gecanoniseerde Belgische geschiedenis, biedt Naegels een agenda voor een hernieuwde discussie over de rol van migratie en diversiteit in België. Het is een uitgebreide en diepte-uitwisseling van perspectieven, die beslist niet mag ontbreken in de boekenkast van eenieder die geïnteresseerd is in de moderne Belgische geschiedenis.