Niels-Henning Ørsted Pedersen Jaywalkin' (LP)

Jaywalkin’ is een jazzalbum van de Deense bassist Niels-Henning Ørsted Pedersen, uitgebracht als LP. Dit album werd in de jaren zeventig opgenomen in Kopenhagen en verscheen op het label SteepleChase. Jaywalkin’ is het eerste album dat volledig op naam staat van Ørsted Pedersen, die internationaal erkenning kreeg als een van de meest virtuoze contrabassisten binnen de jazz. Het album brengt een mix van jazzstijlen, waaronder swing en bossa nova, en laat regelmatig invloeden van hedendaagse bop horen. Het album onderscheidt zich door een bijzondere samenstelling van muzikanten. Naast Ørsted Pedersen zelf op bas, bespeelt Philip Catherine de gitaar, Ole Kock Hansen het elektrische piano en Billy Higgins het drumstel. Deze combinatie zorgt voor een rijke, dynamische sound waarbinnen de basgitaar een uitzonderlijk prominente rol inneemt. De inzet van elektrische piano geeft het album een hedendaagse inslag voor die tijd en voegt een dromerig, soms zelfs fusion-achtig karakter toe aan enkele stukken. Jaywalkin’ bevat meerdere composities van Ørsted Pedersen zelf. Een van de meest in het oog springende stukken is Sparkling Eyes, dat opvalt door zijn levendige melodie en virtuoze baslijnen. Een andere opvallende track is het titelnummer Jaywalkin’, waarin de interactie tussen basgitaar en gitaar centraal staat en het improvisatievermogen van de muzikanten goed tot uiting komt. Ook staat op het album de track A Felicidade, een compositie van de Braziliaanse componist Antônio Carlos Jobim, waarmee een link wordt gelegd naar de bossa nova-invloeden op deze plaat. De ontvangst van Jaywalkin’ was wisselend. Sommige recensenten prezen de technische beheersing en de verfrissende samenstelling van de band, terwijl anderen het gebruik van elektrische piano minder konden waarderen. Door de keuze voor stukken met verschillende stijlinvloeden krijgt het album een afwisselend karakter, waarbij vooral de rol van Ørsted Pedersen als solist en bandleider centraal staat. Jaywalkin’ verscheen in het jaar 1975 en wordt gerekend tot de hoogtepunten in het oeuvre van Niels-Henning Ørsted Pedersen. Het album is een aanrader voor liefhebbers van jazz die openstaan voor virtuoos basspel en een moderne benadering van het genre in de jaren zeventig.

De Deense contrabasgrootheid Niels-Henning Ørsted Pedersen, bekend van zijn werk met Oscar Peterson en Dexter Gordon, treedt met Jaywalkin' voor het eerst zelf op de voorgrond. Op dit debuutalbum als bandleider uit 1975 laat hij horen waarom hij tot de absolute wereldtop behoort. Samen met een sterke bezetting, waaronder gitarist Philip Catherine en drummer Billy Higgins, verkent hij de grenzen van de post-bop. Het resultaat is een dynamische en melodieuze plaat die de bas niet alleen als ritmisch anker, maar als volwaardig soloinstrument presenteert. De virtuositeit van NHØP is overal voelbaar, zonder ooit de groove uit het oog te verliezen. De muziek op Jaywalkin' is geworteld in de post-bop, maar bevat duidelijke invloeden van jazz-funk en fusion. De interactie tussen de virtuoze baslijnen van NHØP, het vloeiende gitaarspel van Philip Catherine en de strakke ritmes van Billy Higgins zorgt voor een open en energiek geluid. De stijl is kenmerkend voor de Europese jazzvernieuwingen uit die periode. Label: Steeplechase Uitvoering: 1 LP