Netwerken van mensen met een verstandelijke handicap

Veel mensen met een verstandelijke handicap beschikken over een netwerk dat soms erg beperkt is. Dat is niet alleen saai, het is ook riskant: eenzaamheid ligt op de loer. Daarbij worden deze mensen, als ze besluiten zich te vestigen in de samenleving, eerder meer dan minder afhankelijk van hun begeleiders. Het kan natuurlijk best dat de cliënt bewust kiest voor een beperkt netwerk, maar meestal is dat niet het geval. Toch lijken we het min of meer vanzelfsprekend te vinden dat het netwerk van cliënten veel kleiner is dan het onze. Daardoor realiseren we ons onvoldoende dat er veel mogelijkheden zijn om cliënten en hun sociale netwerk te stimuleren. Begeleiders zouden daarin een brugfunctie naar de samenleving moeten vervullen, zodat het bestaan van hun cliënten veelzijdige, onafhankelijker en volwaardiger wordt. Dat is de uitdaging waar begeleiders de komende jaren voor staan.