Nederlanders bekeken

Dit boek laat er geen twijfel over bestaan: Nederlanders hebben hun eigen manier van denken en doen die voor veel buitenlanders, en met name expats, een fascinerende en soms uitdagende ervaring vormt. Het biedt een diepgaande blik op de Nederlandse cultuur en de specifieke kenmerken die deze samenleving onderscheiden.

Cultuurschok en gidsen voor expats

Voor Amerikaanse en andere expats zijn er diverse gidsen beschikbaar om de cultuurschok te verzachten en hen wegwijs te maken in de complexe Nederlandse samenleving. Dit boek verhaalt over negentiende-eeuwse Amerikaanse reisverslagen en de bekende reisgids van Baedeker, waarin het beeldvormingsproces van de Nederlandse cultuur nader wordt besproken.

Sociale en culturele analyses

Een van de meest interessante aspecten van deze publicatie is de sociaalwetenschappelijke analyse van reële cultuurverschillen, die verder gaat dan louter 'imagologisch' onderzoek naar nationale stereotypen. Door gebruik te maken van de cultuurdimensies die zijn ontwikkeld door organisatiepsycholoog Geert Hofstede, wordt de Nederlandse cultuur gekarakteriseerd als:

• Tamelijk egalitair: Een samenleving waarin men waarde hecht aan gelijkwaardigheid.
• Individualistisch: Nederlanders hebben een sterke focus op de afscherming van de persoonlijke sfeer.
• Feminien: Er is een neiging naar coöperatie in plaats van competitie.
• Flexibel: Er wordt niet al te zwaar getild aan opgelegde regels en conventies.

Historische context van de Nederlandse identiteit

De auteur behandelt ook de historische duiding van de Nederlandse identiteit, waarbij wordt geopperd dat nationale cultuur kan worden gezien als een scenario of 'script' dat telkens opnieuw wordt vertolkt. Dit biedt een rijke context voor het begrip van hoe Nederlanders omgaan met hun cultuur en identiteit door de tijd heen.

Over de auteur

Pieter Stokvis (1947) heeft tot 2010 als hoofddocent cultuurgeschiedenis aan de Open Universiteit Nederland gefunctioneerd. Na zijn promotie in 1977 op het thema 'De Nederlandse trek naar Amerika 1846-1847', heeft hij diverse onderzoeken verricht en boeken geschreven over onder andere het huiselijk leven in de 19e en 20e eeuw. Samen met Cornelie van Uuden publiceerde hij in 2007 'De gezusters Van Vloten' en in 2011 verscheen 'Een handkus van Atatürk'. Zijn boek over Nederland als emigratieland (1845-1960) behandelt thema’s als landverhuizing, gastarbeid in Duitsland en inburgering in Amerika. In 2018 publiceerde hij 'Poste restante 1780-1920', dat is gebaseerd op brieven aan geëmigreerde verwanten.

Deze publicatie biedt niet alleen waardevolle inzichten voor expats en geïnteresseerden in de Nederlandse cultuur, maar is ook een belangrijke bijdrage aan het studiegebied van cultuurgeschiedenis.