Nancy Sinatra Sugar (LP)

Sugar is het vierde soloalbum van Nancy Sinatra, uitgebracht in 1967 en nu beschikbaar als LP. Dit album markeert een belangrijke stijlbreuk in haar repertoire, waarin de veelzijdigheid van Sinatra als artiest tot uiting komt. Waar haar eerdere werk, waaronder de wereldhit These Boots Are Made for Walkin’, zich voornamelijk in het pop- en rocksegment bevond, duikt Sugar diep in de sfeer van ragtime, jazz en traditionele pop. Het album is een eerbetoon aan de muziek van de jaren twintig en dertig, maar wordt verlevendigd door invloeden uit het popgeluid van de jaren zestig, samen met het kenmerkende, licht ondeugende stemgeluid van Nancy Sinatra.

De productie en arrangementen van Sugar geven het album een frisse en luchtige sfeer die tegelijkertijd nostalgisch en modern aanvoelt. Sassy brass-secties en speelse blazers zorgen voor een burleske uitstraling, wat meteen hoorbaar is in de opener Sweet Georgia Brown. Nancy Sinatra bewerkt bekende jazzstandards en vaudevillestukken met haar eigen flirterige interpretatie. Een prachtig voorbeeld hiervan is All By Myself, waar haar stem prachtig tot zijn recht komt.

Een weerklank van haar samenwerking met Lee Hazlewood is ook op dit album te horen, met een aantal hoogtepunten die het luisteren waard zijn. Hazlewood schreef onder andere het nummer Coastin’, doordrenkt met het typische late jaren zestig go-go geluid. Ook het opvallende nummer Sugar Town, een hippe, licht psychedelische poptrack, werd een hit en gaf het album zijn naam. De kracht van Sugar schuilt in het vermogen van Nancy Sinatra om oude tunes zoals Oh! You Beautiful Doll en Limehouse Blues fris en verleidelijk te houden, zonder vast te blijven hangen in nostalgie.

De luisteraar wordt meegevoerd naar een tijdperk van jazzclubs en revuepodia, maar telkens met een moderne knipoog. Met dit album bewijst Nancy Sinatra dat ze meer is dan een eendagsvlieg uit de hitparade. Zij brengt een gevarieerd en creatief eerbetoon aan een vergeten repertoire, verpakt in een retro-stijl die ook vandaag de dag nog aantrekkelijk is.

Sugar is daarmee een album dat zowel vanuit muzikaal historisch perspectief als vanuit persoonlijk charisma en stijl een bijzondere plaats inneemt in het oeuvre van Nancy Sinatra. Met memorabele tracks als Sweet Georgia Brown, Coastin’ en Sugar Town weet het album ruim vijftig jaar na dato nog altijd te verleiden en te verrassen. Het wordt algemeen beschouwd als een van haar meest unieke en gedurfde werken, dat perfect aansluit bij de genres jazz, ragtime en pop.