My Own Dear Brother

Een onuitwisbaar, nachtmerrieachtig coming-of-age verhaal, gesitueerd in het plattelands Oostenrijk tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog.

In 1944, wanneer de oorlog de mannen in het door de nazi’s gecontroleerde Oostenrijk naar de frontlinie heeft gestuurd, blijft het leven voor de dertienjarige Ursula Hildesheim in het dorp Felddorf bijna hetzelfde. Ze wordt gepest door haar klasgenoten, steelt af en toe wat in de dorpswinkel, wordt constant ingezet voor eindeloze klussen door haar moeder en zus, en loopt vrij rond met haar geliefde oudere broer Anton. Maar wanneer Russische gevangen ontsnappen uit het lokale concentratiekamp, begint haar moeder een affaire met een getrouwde man, verdwijnt haar vriend en verschijnen er schokkende blijk van haar broer Anton’s loyaliteit aan de Hitlerjugend. Ursula komt er alleen voor te staan, verstoord door duistere herinneringen en omgeven door bedreiging.

In deze nieuwe wereld van conflict ontdekt Ursula een moed die ze nooit eerder kende en wordt ze gedwongen te erkennen dat gevaar niet alleen van de vijand aan de deur komt, maar ook van de vijand van binnenuit. "My Own Dear Brother" is een opmerkelijk coming-of-age verhaal en een onverbiddelijke studie van zowel wreedheid als moed. Rijk aan folklore introduceert het een gedurfde jonge heldin en een krachtige nieuwe literaire stem.

De roman is intensief en emotioneel, met recensies die het werk beschrijven als een van de meest emotionele verslagen van het leven in het nazi-Oostenrijk. De Guardian noemt het 'een van de meest emotieve accounts van het leven in Nazi Oostenrijk die ik ooit heb gelezen', terwijl de Sunday Times het omschrijft als 'een ontroerend portret van een meisje dat gedwongen wordt volwassen te worden in een wereld in oorlog'. De Sydney Morning Herald voegt hieraan toe dat de wereld die wordt opgeroepen 'fundamenteel waarachtig' is.

Holly Müller creëert een flawed en kwetsbare jonge heldin die de lezer weet te raken, en volgens de Washington Independent Review of Books is het een 'ontroerend chroniek van enkele van de minder bekende slachtoffers van oorlog en de veerkracht van de menselijke geest'. Dit is een verhaal dat je raakt en bijblijft, een blend van werkelijkheid en folklore die de diepten van de menselijke ervaring verkent.