Mijn Lwów

Józef Wittlin's 'Mijn Lwów': Een nostalgische terugblik

In 'Mijn Lwów' onthult de schrijver Józef Wittlin, een Joodse vluchteling die in 1940 met zijn gezin via Frankrijk naar de Verenigde Staten weet te ontsnappen, zijn diepgewortelde heimwee naar de stad Lwów, het huidige Lviv in Oekraïne. Geschreven in 1946 in de VS, biedt dit werk een indringende blik op een stad die werd geteisterd door oorlog en massale deportaties, en die voor Wittlin meer was dan een geografische locatie—het was zijn thuis.

Een stad ontworteld

Na de wrede gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog en de beslissingen die werden genomen op de Conferentie van Jalta in februari 1945, verliest Lwów haar plaats als een deel van Polen en wordt het een onderdeel van de Sovjetrepubliek Oekraïne. Voor Wittlin was dit niet alleen een politieke verandering, maar ook het definitieve afscheid van zijn vaderland. In New York, waar hij in ballingschap leeft, wordt hij geconfronteerd met een onomkeerbare realiteit: de vriendelijke straten en levendige gemeenschappen van Lwów bestaan niet meer zoals hij zich die herinnert.

De kracht van herinnering

In 'Mijn Lwów' vermengt Wittlin lichte ironie met een scherp oog voor detail in zijn beschrijvingen van de stad. Hij brengt de sfeer van de kleurrijke inwoners, de majestueuze kathedralen, de serene synagoges en de groene parken tot leven. Ondanks de verschrikkingen die de stad heeft doorgemaakt, wist hij als geen ander de schoonheid en levendigheid van Lwów te vangen, evenals het verdriet van wat is verloren. De inwoners, die door de oorlog zijn weggevaagd, blijven voortleven in Wittlins herinnering, waardoor zijn voorstelling van Lwów ergens tussen een droom en de realiteit balanceert.

Een onvergetelijke leeservaring

'Mijn Lwów' is meer dan alleen een melancholische terugblik; het is een eerbetoon aan een verloren wereld en een krachtig verhaal over heimwee. Wittlins meesterlijke pen spreekt niet alleen over de stad zelf, maar raakt ook aan universele thema’s van verlies en nostalgie. Dit boek biedt een diepgaande ervaring die de lezer uitnodigt om na te denken over hun eigen verbanden met plaatsen en herinneringen, en hoe deze ons leven vormgeven.

Dit werk, vertaald door Dirk Zijlstra en met een voorwoord van Jan Paul Hinrichs, is verschenen bij Uitgeverij Van Oorschot en omvat 87 pagina’s in een stijlvolle paperbackuitgave. Het is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Lwów, de aanhoudende impact van oorlog en de kracht van persoonlijke herinneringen.