Mijn leven in de pannenbossen

‘Ik kan er een boek over schrijven!’ Na het plotse overlijden van mijn oudere broer begint mijn moeder honderduit te vertellen over haar jeugd. Ze neemt me mee naar een lang vervlogen tijd op een boerderij verscholen tussen akkers en weilanden, aan de grens met Kontich en Aartselaar. Zo begint een jarenlange ontdekkingsreis en zoektocht om die leefwereld op papier te zetten. Het resultaat is een rijk gedetailleerd relaas over een familie die leeft, werkt en bidt tussen het groen. Vijftien verwanten, waaronder een zwijgzame nonkel en dominante tante, delen er lief en leed. Waarna een speling van het lot alles doet ontsporen. Bovenal biedt dit werk, naast het levensverhaal van Madeleine (°1931), een portret van een landelijk bestaan dat nog nederig en eenvoudig was, vrijwel één met de natuur. Dat de eeuwenoude hoeve uiteindelijk teloorgaat, is vooral het gevolg van een tijd die niet langer stilstaat.