Messe h moll BWV 232 (Hohe Messe)

Vanaf het moment dat de beslissing werd genomen om Bachs Mis in b klein op te nemen, was het duidelijk dat de bezetting kleinschalig zou moeten zijn. Na onze succesvolle en veelgeprezen opname van de Johannes Passion in 2004, waarbij een kleine groep zangers zowel de solopartijen als de koorpartijen voor hun rekening namen, was er eigenlijk geen weg terug. We hadden een nieuw soort samenwerking tussen instrumentalisten en zangers leren kennen, die ons een ideale basis gaf voor de interpretatie van Bachs muziek en die leidde tot diep expressieve uitvoeringen. Samen ontdekten we een nieuwe definitie voor het woord 'koor'. Maar tegelijk is de Mis in b-minor een grootschalige partituur: Bach eiste in zijn laatste voltooide werk alle mogelijke uitvoeringskracht op die hem ter beschikking stond. Zo gebruikte hij in deze unieke en onvergelijkbare partituur bijna elke denkbare combinatie van stemmen en vrijwel het hele spectrum van instrumentatie van zijn tijd. De enorme rijkdom aan genres en structuren is duizelingwekkend voor de luisteraar: tijdloze polyfonie, fuga's, canrus-firmus technieken, polychoraal werk, vocaal en instrumentaal concern, concern voor instrumentengroepen, concern grossi, osninani, solo aria's en duetten - in bezettingen van drie tot zeven stemmen en in opmerkelijk gevarieerde combinaties - en koren variërend van vier tot acht stemmen. Het is zeker dat Bach zijn meesterwerk nooit in zijn geheel heeft uitgevoerd, en het blijft onduidelijk met welk doel of voor welke gelegenheid hij het componeerde. De prachtige autograaf partituur blijft in veel opzichten een gesloten boek: er staan nauwelijks tempo-aanduidingen of dynamische tekens in. De delen worden eenvoudig Kyrie, Gloria, of Agnus Dci genoemd. Alle delen van de enorme partituur duiden op eenstemmige zettingen voor instrumentalisten of zangers. Nergens geeft Bach suggesties voor de partituur van het continuo. Is het geschreven voor solisten, of schrijft Bach voor een 'echt' koor? Hoe groot moeten de strijkersgroepen zijn, en is variabele bezetting ook een optie?

Channel Classics Messe h-moll BWV 232 (Hohe Messe)