Merck toch hoe sterck

Harry Bruijs: Een Verhaal van Overleven en Herstel

Harry Bruijs (1919-1998) is de oudste zoon van een grossiersfamilie in Bergen op Zoom, een stad in Brabant. Zijn leven werd ingrijpend verstoord door de Tweede Wereldoorlog. Tijdens deze periode sluit hij zich aan bij de Ordedienst, waar hij zich inzet voor de verzetsbeweging. Helaas wordt hij verraden, wat leidt tot een onmenselijke beproeving in de gevangenissen en kampen van Nederland en Duitsland.

De Gruwelen van Oorlog

Gedurende 14 maanden wordt Harry geconfronteerd met verschrikkelijke omstandigheden. Hij verblijft in maar liefst 11 verschillende gevangenissen en kampen, waar de onmenselijke behandeling en de constante dreiging van geweld deel uitmaken van zijn dagelijkse leven. Harry ervaart niet alleen de fysieke pijn van zware mishandeling, maar ook de psychologische gevolgen van deze barbaarse omstandigheden. Zijn bevrijding door de Amerikanen in Hannover vindt plaats op een moment dat hij slechts 38 kilo weegt, een schrijnend bewijs van de wreedheid die hij heeft doorstaan.

Een Nieuwe Begin

Na zijn terugkeer in Bergen op Zoom kiest Harry ervoor om niet over zijn oorlogsverleden te spreken. Hij richt zich op zijn nieuwe leven, vol liefde en vriendschap. Harry ontmoet zijn vrouw Bep en samen stichten zij een gezin met kinderen en kleinkinderen. Zijn passies voor het leven komen tot uiting in sportvliegen, een activiteit die hem vreugde brengt en hem helpt zijn trauma's een plek te geven.

De Stem van de Geschiedenis

In een poging om het verhaal van haar grootvader te delen, heeft zijn kleindochter het initiatief genomen om Harry's ervaringen op papier te zetten. Dit boek biedt een reconstructie van zijn levensverhaal, dat niet alleen een eerbetoon is aan de man die zoveel heeft doorstaan, maar ook een krachtige herinnering aan de lessen uit onze geschiedenis. Door zijn verhaal te delen, hoopt zij dat toekomstige generaties zullen begrijpen wat het betekent om te leven met de echo's van oorlog en de waarde van vrijheid en liefde.

Met het lezen van dit boek wordt het verhaal van Harry Bruijs levend gehouden, zodat het doorgegeven kan worden aan onze kinderen en kleinkinderen. Het herinnert ons eraan dat zonder geschiedenis, ons begrip van het leven niet compleet is.

Dit boek is geschreven door Christiaan Stam en is verschenen op 31 augustus 2021 bij Mijnbestseller.