Mensenwerk

In deze roman van Han Kang, geschreven in het Zuid-Korea van 1980, volgen we de veertienjarige Dong-ho terwijl hij na de studentenopstand in Gwangju op zoek gaat naar zijn vriend Jeong-Dae temidden van groeiende lijken en brute repressie. Vijf jaar later heerst de harde regime van Chun Doo Hwan, met uitgaansverboden, censuur en agenten in burger, waardoor de details van het bloedbad verzwegen blijven. Desondanks achtervolgen de doden de levens van de overlevenden en zetten zij hun eigen verzet voort. De auteur combineert harde realiteit, donkerheid en poëtische beschrijving tot een rijk gestructureerde klaagzang die de kwetsbaarheid van het menselijk leven blootlegt en thema’s als herinnering, onderdrukking en verzet centraal stelt. Vertaling door Monique Eggermont, verschenen op 29/04/2025 bij Singel Uitgeverijen. Het werk telt 240 pagina’s en is uitgebracht in een vierde editie als paperback, met Nijgh & Van Ditmar als uitgever.

De toon balanceert tussen historisch trauma en poëtische introspectie, waarbij de spanning tussen realiteit en fantasie voelbaar blijft en de menselijke verlangens onder druk worden geplaatst.

• Rijke achtergrond van Gwangju in 1980
• Dong-ho zoekt zijn vriend temidden van doden
• Poëtisch proza toont trauma en menselijkheid
• Confrontatie met het regime en censuur
• Realiteit en fantasie lopen door elkaar
• Overlevenden zetten zich op het spel tegen het regime