Mei 1940

Mei 1940 is een diepgaande analyse van de belangrijke strijd uit de geschiedenis van het Nederlandse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit standaardwerk biedt een frisse kijk op de snelle nederlaag van het Nederlandse leger na de Duitse inval, die slechts vijf dagen duurde. De auteurs, militaire historici Herman Amersfoort en Piet Kamphuis, ontleden de gang van zaken en werpen nieuw licht op gangbare verklaringen die tot nu toe als vanzelfsprekend werden beschouwd.

De context van de strijd

Veel mensen geloven dat de nederlaag van het Nederlandse leger te wijten was aan een ongelijke strijd, waarbij de bondgenoten niet ingrepen en de Duitse troepen hun overwicht benutten. De situatie was echter complexer. De Nederlandse strijdkrachten waren qua omvang niet veel kleiner dan het Duitse invasieleger. Bovendien werden de geallieerden niet in de steek gelaten, en respecteerden de Duitse militairen over het algemeen het oorlogsrecht. Het bombardement op Rotterdam, vaak aangeduid als een voorbeeld van terreur, past niet in het rijtje van dergelijke bombardementen en moet in de juiste context geplaatst worden.

De sleutel tot de snelle nederlaag

Amersfoort en Kamphuis benadrukken dat het echte verschil in deze strijd lag in de training, organisatie en commandovoering van de Nederlandse strijdkrachten in vergelijking met hun Duitse tegenhangers. Hun gedegen onderzoek onthult dat de Nederlandse strijdkrachten, ondanks hun getailleerde plannen, niet adequaat waren voorbereid op de blitzkrieg-tactieken van de Duitsers, die gebruikmaakten van een combinatie van luchtmacht en gemotoriseerde infanterie.

Over de auteurs

Herman Amersfoort is hoogleraar militaire geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, waar hij zijn expertise in militaire tactieken en strategieën toepast om inzicht te bieden in de complexe oorlogsgeschiedenis. Piet Kamphuis, als de grondlegger en eerste directeur van het Nederlands Instituut voor Militaire Historie, heeft een uitgebreide kennis van het onderwerp en heeft zijn leven gewijd aan het bestuderen en documenteren van de militaire geschiedenis van Nederland.

Conclusie

Mei 1940 is een must-read voor iedereen die zich interesseert in de militaire geschiedenis van Nederland en de dynamiek van de Tweede Wereldoorlog. Het boek biedt waardevolle inzichten en een frisse blik op een cruciale periode, en helpt ons beter te begrijpen waarom de strijd in mei 1940 zo snel tot een einde kwam. Het vormt niet alleen een aanvulling op de bestaande literatuur, maar ook een uitnodiging tot heroverweging van wat we dachten te weten over deze ingrijpende gebeurtenis in de Nederlandse geschiedenis.