Mama‘s laatste omhelzing

‘Mama’s laatste omhelzing’ van Frans De Waal is een boek dat de emotionele kant van dieren belicht aan de hand van het dramatische afscheid tussen Mama, een stervende chimpansee van 59 jaar, en Jan van Hooff. Het verhaal begon bij Burgers’ Zoo en werd opgenomen, waarna miljoenen mensen het zagen. De Waal toont aan dat mensen emotioneel nauwer verwant zijn aan dieren dan sommigen denken, interpreteert gezichtsuitdrukkingen en bespreekt de emotionele aspecten van dierlijke en menselijke omgangsvormen. Er is geen fundamenteel verschil tussen dierlijke en menselijke emoties, en dit heeft gevolgen voor de manier waarop we met dieren omgaan.

Beschrijving en kernpunten

Frans De Waal onderzoekt hoe dierlijke emoties worden ervaren en uitgedrukt, en hoe onze kijk daarop invloed heeft op ons handelen ten opzichte van dieren. De Waal interpreteert gezichtsuitdrukkingen en beschrijft de emotionele kanten van zowel dierlijke als menselijke omgangsvormen. De ontmoeting tussen Mama en Jan van Hooff, vastgelegd in Burgers’ Zoo en wereldwijd bekeken, dient als uitgangspunt voor zijn pleidooi dat mens en dier minder verschil in emotie vertonen dan soms aangenomen.