Longest Day, The (D Day 60th Anniversary Edition)

Het is juni 1944. De Duitsers zijn alert op een mogelijke aanval van de kust en hebben daar een zware verdedigingslinie opgezet. Een Duitse commandant constateert (naar later blijkt zeer terecht) dat de eerste 24 uur van een dergelijke aanval beslissend zullen zijn, de langste dag. Door het slechte weer wordt niet direct een aanval verwacht aangezien de geallieerden in het verleden altijd bij goed weer en altijd bij zonsopgang aanvielen. Toch blijven de Duitsers alert.In Engeland daarentegen wacht een grote armada van manschappen op het verlossende bevel. Klaar om te vechten. Ook bij hen speelt het slechte weer parten. Ongeduld en vermoeidheid begint zijn tol de eisen. Maar dan komt het bericht dat generaal Eisenhower het bevel heeft gegeven over te gaan tot de aanval.In de nacht van 6 juni 1944 in de stromende regen begint de geallieerde invasie. Zon 11.000 vliegtuigen kiezen het luchtruim. Onder hen de mannen die op strategische plaatsen worden gedropt om te voorkomen dat de Duitser deze strategische punten, als bijvoorbeeld een brug, gaan vernietigen. Deze mannen moeten de invasie van achter de vijandelijke linies voorbereiden. Om de Duitsers in verwarring te brengen wordt op enkele plaatsen een nepdropping met rubberen poppen, genaamd Rupert, gedaan. Andere parachutisten landen bij verschillende dorpjes, maar niet overal landen de mannen op de juiste plaats of landen ze ~onzichtbaar. Velen vinden nog voordat de voeten de grond raken de dood. Via gecodeerde radioberichten wordt het Franse verzet ingelicht over de op handen zijnde invasie. De verzetstrijders zorgen er onder andere voor dat de communicatie tussen verschillende Duitse eenheden verstoord wordt. Ook de Duitsers horen deze Franse berichten en beseffen dat een invasie binnen 24 uur te verwachten is. Alleen weten ze niet waar de geallieerden aan land zullen komen. Ondertussen steekt een armada van 4000 schepen en honderdduizenden manschappen Het Kanaal over voor een landing op de kust in Normandie. De Duitser beseffen te laat wat er op hen afkomt. Toch vinden duizenden en duizenden van de bijna 3 miljoen ingezette geallieerden op deze langste dag de dood op de stranden of in de lucht. Maar door deze grootse geallieerde invasie werd het einde van de Nazi overheersing in Europa ingezet.The Longest Day is een levensechte constructie van een van de meest historische gebeurtenissen van de afgelopen eeuw. De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Cornelius Ryan, die ook het boek herschreef tot een filmscript. Haast minutieus worden de gebeurtenissen van uur tot uur in beeld gebracht: de voorbereidingen, de fouten en alle gebeurtenissen die het verloop van een van de grootste veldslagen uit de geschiedenis hebben bepaald. De film hanteert daarbij een opzet waarbij tijd en plaats van handeling voortdurend in beeld komt en daarmee de suggestie wekt van een documentaire. Dat maakt het gevoel van realiteit nog sterker. Deze realiteit wordt ook nog benadrukt doordat de film alle kanten van de invasie belicht. Niet alleen van de geallieerden, maar ook van de Duitsers, het Franse verzet en de Franse bevolking. Producer Darryl F. Zanuck heeft bij deze aanpak ervoor gekozen om met drie verschillende regisseurs te werken. Zo was regisseur Ken Annakin verantwoordelijk voor de Britse kant, regisseur Andrew Marton voor de Amerikaanse kant en regisseur Bernhard Wicki voor de Duitse kant. Ieder maakte daarbij gebruik van acteurs uit het bewuste taalgebied, waardoor de mensen in de film de taal spreken die je normaliter zou verwachten. De cast bestond uit zon 48 internationale sterren uit Amerika, Engeland, Duitsland en Frankrijk. De lijst met acteurs is te lang om op te noemen en bevat onder andere namen als John Wayne, Richard Burton, Henry Fonda, Robert Mitchum, Robert Ryan, Robert Wagner, Mel Ferrer, Gert Fröbe, Curd Jürgens en een nog zeer jonge Sean Connery. Ook zangers Paul Anka en Fabian spelen mee in de film. Daarnaast is gebruik gemaakt van duizenden figuranten. Naar

Op 6 juni 1944 luidde de geallieerde invasie in Frankrijk het einde in van de Nazi-overheersing in Europa. De aanval werd ingezet met 3 miljoen manschappen, 11.000 vliegtuigen en 4.000 schepen; de grootste armada die de wereld ooit heeft gezien. The Longest Day, gepresenteerd in het originele zwart/wit formaat, is een levensechte reconstructie die deze historische gebeurtenis van uur tot uur in beeld brengt. Met een internationale rolbezetting en gezien vanuit het perspectief van beide kampen, geeft de film een fascinerende kijk op de indrukwekkede voorbereidingen, de fouten en de gebeurtenissen die het verloop van een van de grootste veldslagen uit de geschiedenis hebben bepaald. The Longest Day, winnaar van twee Oscars (Speciale Effecten en Cinematografie), staat bekend als een van de meest waarheidsgetrouwe oorlogsfilms van Hollywood.