Lang J.S. Bach: Goldberg Variations (2 CD)

Lang Lang’s album 'J.S. Bach: Goldberg Variations' is een dubbel-cd uit het klassieke genre waarop de wereldberoemde pianist zich voor het eerst volledig waagt aan Bachs monumentale meesterwerk, de Goldberg-Variaties. Deze compositie, die geldt als een van de grootste uitdagingen binnen het keyboardrepertoire, is door de jaren heen door talloze pianisten geïnterpreteerd. In dit album laat Lang Lang zijn eigen unieke stempel achter door een opvallende balans te creëren tussen muzikale precisie, persoonlijke interpretatie en expressieve vrijheid. Het album bestaat uit twee volledige uitvoeringen van de Goldberg-Variaties, opgenomen in verschillende omstandigheden. De eerste opname is een live-registratie vanuit de Thomaskirche in Leipzig, waar Bach zelf tientallen jaren werkte en ook begraven ligt. Deze registratie werd in één doorloop tijdens een concert vastgelegd en ademt, volgens Lang Lang, een directe emotionele betrokkenheid met Bachs muziek. Kort daarna maakte hij een studio-opname, waar hij zijn interpretatie nog verder uitdiepte met aandacht voor detail, dynamiek en persoonlijke accenten. Beide uitvoeringen zijn samen uitgebracht, waardoor luisteraars de zeldzame kans krijgen het werk zowel in een concertsetting als in de intieme concentratie van de studio te beleven. De Goldberg-Variaties, gecomponeerd door Johann Sebastian Bach, bestaan uit een aria gevolgd door dertig variaties en eindigen weer met de herhaling van de openingsaria. Op deze uitgave zijn onder meer het gevoelige ‘Aria’, de melancholische 'Variation 25 - Adagio' (ook wel bekend als de ‘Black Pearl’) en de speelse ‘Variation 19’ karakteristiek in hun uitvoering. Lang Lang kiest soms voor opvallende tempowisselingen en versiert regelmatig de tweede herhaling van variaties met eigen ornamenten, wat zorgt voor een frisse invalshoek op dit klassieke repertoire. Het album werd uitgebracht in het jaar 2020. Lang Lang heeft twintig jaar gewacht alvorens deze muziekhandeling vast te leggen; zijn opname is de neerslag van een decennialange studie en rijping. Zijn benadering kenmerkt zich door transparantie, een soms zingende toon en bij vlagen uitgesproken virtuositeit en showmanschap, zonder daarbij de essentie van Bachs structuur en emotie te verliezen. Deze dubbel-cd geeft niet alleen een inkijk in Lang Langs diepe band met Bach, maar voegt zich tevens bij de reeks baanbrekende interpretaties van een van de meest invloedrijke werken uit de klassieke pianoliteratuur.

Bachs Goldberg variaties vertegenwoordigen een van de meest vooraanstaande meesterwerken in de geschiedenis van de klassieke muziek. Lang Lang begon daar meer dan twintig jaar met verkenning en presenteert dit album als het resultaat van een lange persoonlijke reis. Dit markeert een geheel nieuwe fase in de artistieke ontwikkeling van de pianist: het project van je leven. Naast een studio-opname bevat dit album ook een contrasterend optreden als resultaat van een enkele opname van het recital in de iconische St. Thomaskerk in Leipzig, waar Bach ook werkte. De pianist zegt: “Dit is niet alleen het meest uitzonderlijke werk in het klavierrepertoire, maar ook het meest multidimensionale werk. […] Het stelt ons in staat om alles wat we in ons hebben aan te boren, maar doet ons beseffen wat er ontbreekt en wat er nog moet worden geleerd. "